上世紀九十年代是中國的變革時期，當時剛經歷過文化大革命，國家也恢復了高考。只是高考雖恢復了，可當時有條件學習并能考上大學的人少之又少。陸家小妹思齊在兩位哥哥在照顧下，成功考上了一所不錯的大學。

　　這是一個天大的好消息，可學費也把兩兄弟給愁壞了。老大是在別人的修理鋪給別人打工，老二是在街頭巷尾收廢品。學費對于他們來說簡直就是天文數字，不過兩兄弟決心要把妹妹送去大學，即使再難他們也沒放棄。

　　陸海波(郭曉東 飾)為妹籌學費，簽下四年“賣身契”

　　陸海波是家中的老大，自父母離世后妹妹和弟弟兩人就由他來帶。妹妹學習成績在班中名列前茅，弟弟也長得高高壯壯。自己擁有了一門手藝，一家人的生活雖然不富裕，但在那個時代沒有餓著大家就已經很不錯了。

　　眼下妹妹就要去上大學，可學費還沒有籌齊。這個當哥哥的心里也是心急如焚，想盡辦法要給妹妹籌學費。想來想去還是到師傅那里預支工資，可師傅竟然提出每年可以給他妹妹提供學費，但海波要在這里干四年。

　　師傅打的主意是想招海波當上門女婿，海波一心想著妹妹學費的問題。便答應了師傅并簽下了合同，同意了師傅的條件。

　　在這里打四年工意味著海波四年都要在這里工作，不能去開屬于自己的店。都說打工沒前途，海波又何嘗不懂得這個道理呢？可是眼下已經沒有了辦法，妹妹這邊就要開學了，眼下急需學費。只能這樣了。

　　陸江濤(任重 飾)也想為妹妹的學費貢獻一份力，不料闖了禍

　　馮立帶來消息說倒騰股票認購證來錢快，江濤在試了試之后發現確實能賺錢?；氐郊业教幷义X，把家翻了一遍也沒找到錢。最后在海波的枕頭下發現了一千塊錢。這一千塊錢可是溫老板拿給海波進貨的錢，江濤就這樣拿走了。

　　回到家后的海波發現錢沒了之后，還發現妹妹思齊為了不給家里添負擔離家出走了。這能行？辛辛苦苦借來的錢供妹妹上學，結果錢丟了，妹妹也出走了。找回江濤后確認是他拿了那份錢，可是錢已經被換了認購證。

　　天上不可能掉餡餅，即使掉餡餅也不可能砸到他們的頭頂。生活中更是如此，我們不要老想著被餡餅砸到，而是應該老老實實的用自己的雙手去掙每一分錢。海波了解事情之后，慌慌忙忙催弟弟把這些認購證給出售掉。

　　第二天果然出現了意外，上面打擊這些耍小聰明的人。下命令禁止個人出售認購證，這仿佛就像天塌了一樣。兩人再忙活也沒把認購證給出售掉。一千塊就這樣打水漂了。

　　這可是把思齊的學費搭上也補不了的窟窿，大哥海波把江濤狠狠地訓了一頓，可是已經無濟于事了。溫師傅還等著用這批錢進貨，回到家后也無法跟溫師傅交代。果不其然回到家后就被溫師傅上門要債。

　　溫師傅認下思齊做干女兒，思齊學費有了著落

　　溫師傅把海波留在身邊的目的就是想收他為上門女婿，因為海波為人老實，干活踏實，人品也不錯。收了這樣的人做自己的女婿沒人會不樂意?？烧f到底這位被女兒稱作“周扒皮”的老板人還是不錯的。

　　在女兒溫泉(李念 飾)的威逼下答應了收思齊為干女兒，這樣一來解決了思齊的學費問題。這樣兄弟二人一直擔心的關于思齊學費如何解決的問題就這樣被解決了。在老大海波心里也深深記下了師傅的恩情。

　　在那個相對穩定又動蕩的年代，每個小人物都努力拼搏著。兄弟二人一個為人修理東西帶著弟弟妹妹，老二也做著一個充滿年代感的工作——收廢品。

　　收廢品在當時應該是剛剛興起的行業，雖然會被大家瞧不起，可那確實下層人民謀生的一種方式。江濤也沒有因為這份工作不體面而說什么，相反還每天樂呵呵地去做這件事，還能補貼家用，何樂而不為呢？

　　看這部劇時也能看到之前父母給我們講的那些往事，就像聽他們講故事一樣。從中我們可以了解到六七十年代人的生活方式。