據香港媒體報道，《棟篤特工》編劇李思臻，之前幫星爺寫了《西游伏妖篇》《美人魚(林允 飾)》，和星爺一起工作了六年，訪問被問到“為何星爺不再有幕前演出？”，李思臻答：“我私底下有問過這個問題，但他反問我，你覺得我還有什么角色可以演呢？”

李思臻十分欣賞星爺對電影的熱情：“他為人非常好，只不過比較慢熱。開始半年我們討論劇本，真的是正經地坐在辦公室，大家只講劇本，半年之后就什么都講，他見到報紙發生什么，都會同我們分享下。。。。。。他是電影癡，未見過一個人如此投入做電影，下午2點叫你開會聊劇本，聊到8點，叫你一起吃飯，一邊吃飯一邊聊到11點，就叫大家回去再想下。可能大家有個點想不到，第二天大家在公司見面，一坐下他就說‘昨晚那個點，我想到啦’，他不止一次這樣，經常都是如此，如果他開一套戲，除了睡覺那幾個鐘之外，基本上所有時間都在想劇本，回家到好似不用睡覺，第二天又同我們講‘我昨晚看了套戲，你們回去看下啦，有參考價值。’你會想為什么這個人這多時間？其實做電影就是他最大的娛樂。”

編劇愛不斷加料來豐富劇情，但李思臻透露星爺愛用“減”法來寫劇本：“好多時候想劇本，有什么都加進劇本里，星爺都是這樣，有什么都加進去先，但到最后他就減，有什么真正有用呢？幫助劇情推進呢？他要劇本簡單但要精致，故事越簡單越好，但每一場要做到最盡，這件事情上同星爺合作后，十分影響我在創作上的方向，而且他真的很勤奮，連星爺這樣的天才都如此勤奮，每日不眠不休磨劇本，我們這些凡人，怎么可以偷懶呢？其實做劇本同做人一樣，簡簡單單但做好每一樣東西，做到極致就可以啦。”