朱春華(王斑 飾)流落街頭遇到了一個姓高的燒餅小販，老高心地善良收留了朱春華，朱春華懷疑老高是知蓮(劉孜 飾)的親生父親，老高見朱春華開始懷疑他，只得提前結算工錢給朱春華，要求朱春華趕緊去尋找想找的人。朱春華謝過老高跋山涉水找到了灶生，灶生之前一直在朱家做長工，后來朱二叔辭退了灶生，灶生回到家鄉開始當鹽販販賣私鹽。朱春華因為無錢回老家跟著灶生一起賣鹽，兩人挑著兩擔鹽向市集趕去，路上朱春華與灶生放下鹽擔休息，在休息過程中朱春華與灶生提起老高，老高顯然懷有不可告人的身世不愿意跟朱春華交流，朱春華心知家家都有難念的經，也就沒有再深入調查老高的底細。休息結束朱春華與灶生繼續挑著膽子向市集方向趕去，路上兩人聽到一個女人的呼救聲傳了過來，朱春華順著女人的呼救生來到一處坡上往下一看，赫然看到一個年輕女子與一個小男孩血流滿面躺在坡下。人命關天不容遲疑，朱春華讓灶生拿出繩子扔到坡下，在灶生的幫助下朱春華到達坡下抱走了小男孩，灶生看著獲救的小男孩一臉為難，兩人的目的是進城賣鹽并非救人，朱春生如果要救人很有可能沒有功夫再賣鹽。朱春生心知人命比鹽更重大，二話不說將小男孩放入鹽擔中趕到城區來到醫院里面，醫生替小男孩包扎好了傷口盤問朱春華的身份，朱春華與小男孩非親非故萍水相逢，醫生不相信朱春華的話，認定朱春華想賴賬不愿意支付醫藥費，幸好院長打電話通知醫生放走朱春華，朱春華才從醫院脫身跟灶生見面，灶生已經賣完了兩擔鹽，朱春生接過銀元對灶生感激不盡。城內貼出告示宣布以后市面上不能再流通鹽票，一個姓葛的老板認定鹽票價格以后會上漲，朱春華對葛老板產生了好奇心，主動邀請葛老板到茶館喝茶，在喝茶過程中朱春生向葛老板討教鹽票價格上漲的原因，葛老板簡單說明原因起身就想離去。朱春華計上心來略施小計說服葛老板借十萬兩銀票給他，葛老板被朱春華的心算能力折服，勸說朱春華暫時在葛家幫忙算賬，朱春華同意了葛老板的要求，葛老板帶著朱春華回葛府，葛小姐對朱春華充滿好感，朱春華就此在葛府一心一意工作。葛老板做生意賺到銀元經常放入一面墻壁的暗槽中，一次外出歸來，葛老板一如往常一般拿出銀玩放入到暗槽中。看著手中的銀元被放入到墻上的暗槽中，葛老板臉上露出得意洋洋的笑容。