開錢莊的白老太爺遭土匪綁架后被當地有勢力的林家斡旋獲救。白老太爺帶著15歲的白子義到林家謝恩，被迫答應林老太爺(英達 飾)要白子義娶大他八歲的林家長女林燕嬌為妻的無理要求并立下契約：如果林燕嬌不能生養，白子義無權自己擇偶，要由林燕嬌作主為其擇選，生下的兒子都要歸到林燕嬌的名下撫養。為答謝林家的救命之恩,白家無奈地服從了林家的苛刻條件。林嫁進白家十幾年，果然沒能為白家生得一男半女，為穩固在白家的地位，她為白子義娶了遠房表妹余梅蘭做二房。余梅蘭嫁入白家前一天，白老太爺去世，臨死前叮囑兒子一定要為白家生個兒子延續香火。