解放軍某部團長武續振正在訓練基地指揮坦克群軍訓，接到軍首長急電召見，首長告訴他：鑒于他新婚妻子“有嚴重的政治問題”他面臨的選擇只有兩條：要么離婚，要么轉業！戰斗英雄出身的武續振窮苦出身，在部隊里才掃的盲；而妻子王碧雅是名門閨秀、名牌大學畢業，不久前，他們各自帶著一雙子女組成了新家庭。一直認為兒子要升大官的武續振的父親，聽說兒子被迫轉業，失望地跳將起來，指著兒媳碧雅大罵。碧雅的前夫鮑狄，曾是省報總編，被錯誤地定為有“政治歷史問題”，被安置在一農場里從事艱苦勞動。俊俏的年輕寡婦彩蘭非常同情、照顧他，他也把對女兒曉華、兒子曉昭的思念之情寄托在彩蘭的女兒艷紅身上，使她從一個不識字的“野孩子”，開始勤奮學習。在武家，武父懷疑后母碧雅對他的孫子曉昭“有偏心”，對碧雅大打出手。武父舉棍毒打曉昭，曉慧為保護曉昭，勇敢地用自己身體擋住了爺爺的棍子，她的胳膊卻被打折了。