祠堂是家族的圣地。而在男尊女卑的時代，祠堂也是女人的禁地。而我們這個關于祠堂的故事，恰恰是圍繞著一個女人開始、發展、最終走向不可預知的結局。明朝末年，徽州府臨源謝家象征宗族團結兄弟和睦的祖祠悌讓堂。同祖不同宗的前謝家長孫謝致卿(王雨 飾)和后謝家長孫謝致成(趙鴻飛 飾)一起在祠堂舉行新婚大典，喧鬧中祠門突然倒塌砸傷了前謝志卿，給喜慶的兩謝族人心頭蒙上了不祥的陰影。戲班班主鄭芝盟之女鄭秀云(林心如 飾)自小與謝致成青梅竹馬，卻陰差陽錯嫁給了謝致卿。新婚不久，致卿與致成結伴外出經商，秀云從此開始了徽州女人“一世夫妻三年半”的漫長寂寞的等待。以秀云的公公秀才為代表的前謝，和以三爺為掌門的后謝一直在為宗祠的掌祠權而明爭暗斗。秀才屢試不第，遂將耀祖光宗的全部希望傾注到被鄉鄰目為神童的小兒子致相身上。后謝三爺雖然自己有三個兒子，卻仍將長房長孫謝致成視如棟梁，傾力培養。二謝的爭斗隨著后謝三爺家老三謝格非的中舉而漸趨明朗，前謝秀才為此請來秀云的父親單芝盟做調解，單芝盟將自己新編的勸善戲文拿出來，希望以一場大戲的演出化解兩謝的干戈，不料秀云的小姑子玉芬卻在演出期間與戲班小生私奔了。平凡的生活里，鄉女秀云遭遇到一個個不平凡的生活考驗，持家的重擔過早地落在才二十出頭的秀…