當改革開放進入關鍵時刻，從海外歸來的醫藥碩士葉萌和她友羅偉烈，抱養滿腔報國熱情回國，一心想回鳳凰制藥廠干一番事業。思賢若渴的海山制藥公司總裁丁海山也去機場迎接，以優厚待遇和最好的工作條件為誘餌，強烈要求葉萌和羅偉列加盟。葉母因為喜歡自己的學生輞志明并決意招為女婿，故而拒絕羅偉烈上門，羅十分苦惱。醫藥局黨委肖書記，因原制藥廠廠長犯錯誤，宣布由廠長助理代行廠長職務，這個人就是高國慶。可是肖書記的女兒肖紅梅因為深愛高國慶，不希望他當廠長，而極力主張他出國。高的治廠方針是首先抓銷售，首選的人員中就是葉萌和羅偉烈，羅深感高國慶并不重視他，又使他搞科研的打算落空，因此非常不快，思想斗爭激烈。葉萌竭力相勸，羅偉烈不以為然，各種沖突無法平和......