故事從二十世紀七十年代中期一個偏僻的山區農村開始。　　 一位容貌出眾的女知青，由于受家庭政治背景的影響，她難以受到公平的對待。尤其是生產大隊革委會主任呂科虎對她的美貌一直垂涎三尺，當公社要求大隊推薦知青去縣上培養赤腳醫生時，呂科虎將林慧如的名字換成同隊的知青田愛萍，別有用心地將她獨自一人留在村里。田愛萍是林慧如的好朋友，她開導林慧如要鼓足勇氣，敢于同邪惡勢力斗爭，但是性格使然，林慧如最終還是選擇了逃避的方法--獨自到深山區去看守玉米。　　 山外的男知青章勤到深山區采挖中藥，無意中結識了林慧如。　　 科虎悄悄來到山溪邊，企圖強暴正在洗衣服的林慧如。林慧如拼死掙扎，力漸不支。只好拼命呼叫，就在她已經陷入絕境之際，另外兩名男知青章勤和胡雄文趕到，解救了她。　　 林慧如獨自坐在山坡上，情緒憂郁地吹起了口琴，突然，她驚訝地發現章勤返身走了回來。原來他實在放心不下深山荒野中獨自一個留下的林慧如，決定留在山里一邊采藥一邊保護她。他在距林慧如窩棚不遠的地方又搭起一個窩棚。