隨著戰事的好轉，玄宗的心情也好了起來，宮中自戰亂以來，第一次又上演了《霓裳羽衣曲》，隨著春天的到來和戰事的緩和，一些小型的游園會也恢復了。

可是，朝中輕敵思想也滋長起來，朝中大臣呼吁哥舒翰從潼關出兵收復東都的呼聲越來越高。哥舒翰上表叛軍實力尚強，此時出兵不可。

但玄宗受輕敵派的影響，問貴妃想不想回東都。貴妃在洛陽長大，當然向往之。玄宗告訴她今年可在洛陽賞牡丹了。

一天之內，二十萬大軍逃回潼關的只有八千。第二日，叛軍趁勝攻打潼關，潼關失守。哥舒翰被部下綁在馬背上，投靠安祿山。

是夜，報平安的烽火不至，玄宗知道潼關已失。召來宰相，楊國忠建議遷蜀避難，是一個徹底的逃跑路線。

黎明，老玄宗帶著貴妃姐妹、皇子、妃主、皇孫、楊國忠、韋見素、魏方進、陳將軍及親近的宦官宮人從西門倉皇出走，狼狽不堪。其他住在別宮的嬪妃、公主、皇孫等皆不通知，一拋了之。