憐兒隨著馬車來(lái)到一處別院，見(jiàn)到到處拉攏貢生的管家，憐兒故意擺闊，果然被人請(qǐng)到內(nèi)室，可是憐兒的女兒身卻被揭穿，憐兒頓時(shí)深陷險(xiǎn)境被綁住手腳裝進(jìn)棺材準(zhǔn)備活埋。

皇上叫來(lái)被帶走的一名貢生，打聽(tīng)出庭院的大概位置，急忙趕往別院去搭救憐兒，可是忽然遇到出殯的隊(duì)伍，皇上借口問(wèn)路接近殯葬隊(duì)伍，發(fā)現(xiàn)棺材里面有血跡流出，皇上一路跟蹤發(fā)現(xiàn)幾人正要活埋憐兒，急忙出手救出了憐兒。

皇上和憐兒聯(lián)手破了科考舞弊案，下令發(fā)配主考官全家到邊疆。皇上大悅，可是憐兒卻因此得到了后宮妃嬪們的嫉妒，襲香在太妃和皇后面前搬弄是非要皇上多教訓(xùn)憐兒。皇后經(jīng)過(guò)襲香的挑撥，心中對(duì)憐兒也暗自怨恨起來(lái)。

憐兒把玉漱(張嘉倪 飾)帶到身旁服侍，宮中遇到皇后皇后故意找茬打了憐兒，玉漱急忙替憐兒求情，皇后卻更加生氣怨恨憐兒處心積慮搶了皇上的寵愛(ài)。憐兒回到宮中為了不讓皇上看出自己被打，用了很厚的胭脂掩飾傷痕。

李為(王陽(yáng) 飾)送來(lái)自己寫(xiě)的文章要憐兒找機(jī)會(huì)給皇上看，憐兒果然找機(jī)會(huì)讀了李為的文章，皇上聽(tīng)了不以為然并要憐兒不要再讀此類文章。李為焦急的來(lái)找蘇培盛(包貝爾 飾)打探情況，蘇培盛推說(shuō)已經(jīng)給皇上看了他的文章，至于皇上如何作答卻并不知情。李為不免對(duì)蘇培盛再次懷恨在心。

李為再次來(lái)到冷宮與云嬪私會(huì)，卻不慎被小宮女發(fā)現(xiàn)，李為狠心殺害宮女，并用發(fā)簪在云嬪手臂上劃出數(shù)道傷痕，讓云嬪謊稱受到宮女虐待才錯(cuò)手殺了宮女。可是負(fù)責(zé)內(nèi)務(wù)的太監(jiān)李慶喜(孫堅(jiān) 飾)卻在死去宮女手里發(fā)現(xiàn)了李為的官牌，他看出李為和此事有關(guān)，故意找來(lái)李為問(wèn)話，在李為身上搜刮了一百兩銀子后，命令李為親自執(zhí)鞭鞭打云嬪20鞭子。

李為為了不被人看出私情，狠心鞭打云嬪20鞭子。事后李為在侍衛(wèi)的院子中點(diǎn)起了孔明燈并吹奏笛聲安慰云嬪受傷的身體和心靈。云嬪聽(tīng)到笛聲打開(kāi)窗戶，見(jiàn)到天上的孔明燈，知道李為的心意。

蘇培盛和玉漱因?yàn)楸妺邋募刀蕬z兒而在宮中遭到其他宮中的太監(jiān)宮女暗算毒打，憐兒帶著蘇培盛和玉漱一起到皇后那里請(qǐng)求公平做主，皇后卻諷刺憐兒搬弄是非是想坐上皇后的寶座。皇后拉憐兒起來(lái)坐到她的位置上，憐兒惶恐不安。