第一醫院專業出類拔萃的年輕普外科副主任李睿(李晨 飾)，一直堅持著自己的本份：作為醫生，對每一位病患，盡最大的努力;作為管理者，堅持工作環境的公平公正，并為此不惜與凌遠(靳東 飾)多次沖突爭執，反對為了利益——哪怕是醫院集體利益作出妥協。對于凌遠為了高價醫療及院內改革項目與瑞豐集團董事長郁青的合作，賣人情將其醫學院畢業，卻在面試競爭中不夠出色的女兒郁寧馨(崔心心 飾)，作為唯一一個本科畢業生收進外科非常不滿，并明確反對。　　第一醫院歷史上最年輕的院長凌遠自上任以來，一改陳冗拖沓的管理，成績斐然，卻也因其霸道的行政作風和大膽的改革提案，引得漫天非議。　　為了繼承母親遺志，倔強孤僻的郁寧馨如愿穿上了白大褂，卻在遭到同事議論及李睿的指責后，才明白這一切都是父親的安排。雖然曾因“破格”錄取郁寧馨與凌遠發生過激烈爭論，但在郁寧馨進入外科后，李睿卻堅持對她不縱容不放棄，不管她董事長女兒的光環，一次次在她偏激任性時毫不留情地指責處罰，在她的帶教老師楊建新(寧文彤 飾)為怕惹麻煩不給她學習機會的時候，堅持她是普外科一員，對所有醫生的要求，她也必須努力，給所有醫生的學習機會，她也一樣擁有。同時，李睿也不得不為她在安撫病人及其家屬時的靈活變通所折服。　　臨近退休的婦產科主任廖克難(潘虹 飾)是一位德高望重的專家，2年前在合作醫院的手術，她應患者要求，在遵循現有醫療規則的前提下，為一年輕的早期卵巢癌患者做了切除腫瘤，保留生育功能的手術。手術后患者如愿懷孕，卻不幸在懷孕期間卵巢癌復發。患者的母親帶著女兒再次千里迢迢找到了廖克難，把她視為女兒生命最后的希望。廖克難為患者實行了終止妊娠手術，患者醒來后卻因無法接受失去胎兒的打擊精神崩潰，患者母親心力交瘁猝死，患者父親與女婿一起帶“醫鬧”到醫院。為避免影響盈利性分部的審批，凌遠明知廖克難并沒有疏失，依然勸她引咎辭職，并不惜求助自己厭惡的生父許樂山來壓制輿論。　　雖然被李睿多次沖撞，但強勢的凌遠依然將他逼上了管理之路，負責縮短平均住院日的項目。帶著對凌遠的許多不認同，李睿把種種責任擔當起來，于管理工作逐漸得心應手。　　雪夜，特大車禍，第一醫院高效而完美的搶救工作令突擊視察的市長贊不絕口。在懷孕不足十個月的腸癌孕婦生命垂危，年輕大夫卻無法說服思想保守的其公婆時，廖克難當機立斷做出手術決定，保住了母子。然而，患者公婆得知廖克難是2死1瘋慘劇的“兇手”后，卻認定孩子的早產正是這庸醫造成，激憤之下將她推倒在地。　　當夜，廖克難心臟病突發去世，她的去世，尤其是去世前的屈辱，使得不少醫生質疑了挽救患者生命高于一切的信仰。雖然是凌遠親手帶出的得意學生，如今最欣賞的下屬，但李睿卻因此對他不再信任崇拜，認為他并沒有堅持他自己所宣揚的職業理想。　　李睿傾心愛戀的女友，美麗過人的電視臺主持人許楠(張馨予 飾)在二人正準備結婚的時候，突然與李睿分手，稱彼此性格差距太大，在李睿因特大車禍搶救3天沒有回家的時候，離家遠走，不知所蹤。李睿無法相信二人的感情如此脆弱，痛苦茫然之余，只能用工作麻痹自己，已對李睿悄然生情的郁寧馨想盡辦法地讓他開心。到愛的距離劇照　　縮短住院日的項目研討，李睿通過種種觀察和分析，提出輕癥病組的概念，并得到凌遠支持。李睿出人意料地將這第一任組長交給楊建新，并全方位支持他工作。當楊建新遇到困難又開始懷疑時，李睿跟他誠懇交流，希望他能對自己信任、對別人信任。　　醫院的一切走上正軌，盈利性分部運行良好之際，一件超乎所有人想象的丑聞發生。廖克難辭職后，凌遠高薪從z省請來的不孕不育專家，國家重點項目的領頭人劉茂然，竟然是個猥褻多名女病人并進行精神虐待的心理變態。而15年前，李睿的未婚妻，當時年僅16歲的少女許楠，正是受害者之一。　　得知真相后，李睿勸服許楠親自作證，告發劉茂然。在這個過程中，許楠遭受到各個方面的壓力，加上之前已有的抑郁傾向，令她不堪重負，從高樓跳下當場死亡，當晚跟隨急救車到達的恰是李睿。被愛人的鮮血染透了白衣的李睿，被傷痛與自責壓垮。在李睿欲放棄醫療行業之際，凌遠給了他作為上司、老師、朋友乃至戰友最大的支持。　　最終，一場突如其來席卷全城的傳染病，來到了他們的面前……