1979年秋，中國結束了多年的上山下鄉運動，大批插隊的知識青年開始返程，北大荒農場的女知青趙春雷(王雅捷 飾)跟她的戀人徐海洋(于洋 飾)也踏上了返鄉的歸途，即將回到闊別八年多的故鄉。徐海洋跟趙春雷在下鄉的時候早已互相喜歡，兩人約定回去后就見見雙方父母，早日確定結婚的事情。趙春雷準備先行回家，留下了徐海洋與他們共同的朋友劉一敏(孫鵬濱 飾)結伴回去。路上，徐海洋問劉一敏回城后有什么打算，劉一面說要考江北師范大學，熱心的徐海洋說自己的父母都是江北師大的教授，父親雖然去世了，但母親剛剛退休，讓劉一敏有什么不懂的可以來家里問。還說等他考了大學，自己和春雷給他介紹個好姑娘，劉一敏聽到這話笑容凝結在臉上。其實他暗戀春雷多年，多次向她表白，不但抹黑徐海洋不如自己，還一定要比徐海洋有出息。奈何春雷心里只有徐海洋一人，堅決的拒絕了他。可劉一敏的心里卻從未放棄，還暗暗發誓春雷早晚都是他的。

　　趙春雷回家的路上，路過一片樹林，遇見了一個強奸慣犯在強奸一個女子。春雷想都沒想放下行李就去救人，沒想到卻遭到了強奸犯的襲擊，眼看春雷就要被掐死了，被強奸的女子卻扔下趙春雷跑了。幸好當地的刑警隊長陳建國(王挺 飾)出現，打跑了強奸犯，才救了趙春雷一命。趙春雷被張建國帶去警察局調查情況，希望趙春雷幫他們找到這個慣犯的有效信息。趙春雷看到陳建國畫的嫌疑犯的頭像，大贊他畫的像，只是印象中這人左臉還有顆痣，陳建國依言把那顆痣填了上去。

　　從警察局出來，趙春雷興沖沖的回到家，結果卻發現家里住了很多不認識的人。趙春雷非常納悶，嚷嚷著喊趙光榮出來。素未謀面的繼母劉鳳英(趙玲琪 飾)告訴趙春雷，她是趙光榮找的老伴，介紹了屋子里自己的兒子和女兒明光、明麗，還有個二女兒沒回來叫明美。而張光榮前段時間因為心臟病發已經去世了。趙春雷還沒來得及走出失去父親的痛苦，就被劉鳳英告知，趙光榮立下遺囑將房子留給自己了。

　　劉鳳英將遺囑拿給趙春雷，讓她趕緊搬出去，因為家里已經沒有住人的地方了。趙春雷一眼看出遺囑上面不是父親的字，認定遺囑是劉鳳英偽造的。劉明光突然出現，幫著劉鳳英趕趙春雷走。趙春雷告訴他們，自己認識刑警隊長張建國，要讓警察調查遺囑的事情，到時候看法律怎么判。劉鳳英看到遺囑偽造的事情被戳破，擔心春雷真的報案，也不敢再趕趙春雷離開，她想要息事寧人，讓趙春雷跟家人一起住。趙春雷不答應，非要劉明光把自己的房間還給自己，劉鳳英只好從中緩和，讓趙春雷給明光三天時間搬出去。明麗雖然也是劉鳳英的女兒，可是性格卻跟哥哥完全不一樣，她讓趙春雷跟自己住三天，還想要勸趙春雷跟自己睡大床，可是趙春雷獨立慣了，她一點也不領明麗這個妹妹的情。劉明光因為搬出房間的事情鬧脾氣，劉鳳英只好安慰他，表示趙春雷一眼就看出遺囑是假的，不是省油的燈。劉鳳英讓明光千萬不要將他頂替趙光榮職位接班的事情說出去，否則趙春雷指不定怎么鬧呢。

　　跟春雷一樣下鄉返程的吳明美(周揚 飾)回來了，她竟是昨天那個被強奸的女子，她當晚并沒有回家而是找到地方住下換了衣服回來，吳明美并沒有告訴母親自己的遭遇，而是直截了當是跟母親說自己想上班，當初自己替弟弟吳明光(喬鵬樾 飾)插隊，吃了多少苦，現在自己要趙光榮的工作作為補償，心里也暗暗恨，如果不是下鄉返程自己也不會被強奸。吳明光絲毫不感到愧疚，坦言工作自己已經頂替了。吳明美氣不過母親的偏心，當場就打了明光，讓母親將工作名額讓給自己。