既然中央已經有了明確態度，要把核武器的試驗工作繼續下去，司令員要求何玉山(宋運成 飾)的工作進度要往前趕。一天，何玉山正犯愁如何完成任務，徐遠征(任澤巍 飾)來找他喝酒，鼓勵他沒有他干不成的事情，都知道他是基地的大能人。

　　科技人員們經過短暫的停留再一次重返馬蘭，李一嬋(馮秦川 飾)抱著兒子和麗薩也回來了，麗薩把在王府井買來的大白兔奶糖分給大伙，大家吃在嘴里，甜在心中。麗薩多給了小建英十顆，受到建英的夸贊，覺得麗薩姐姐比哥哥建國更疼自己。

　　原子彈試驗科研工作全面開展，基地開始大規模建設，司令員從清華大學調來頂尖人才前來支援，強調基地的一切工作都要抓緊再抓緊，并告訴大家已經進入了倒計時，這個概念讓大家感受到了項目的成功正在走近，基地的生活區和廣闊的試驗區沸騰起來，馬蘭小學跳起了新疆舞，林老師讓徐遠征帶戰士來觀摩，最后讓他說說他們這些建設者揮灑汗水的力量源泉，徐遠征覺得差不多就行了，他可不如何玉山的口才好，這簡直就是趕鴨子上架。徐遠征發言說他們的力量源泉就是為了不受帝國主義的欺負，為了讓孩子們生活得更美好，看到小朋友的精彩演出更有干勁了。

　　一天，基地的電線桿倒了，差點砸到柱子，被戰士提醒不要在電線桿附近亂跑，一是因為不安全，二是因為這些電線桿的線路都是通往北京的，一定不能中斷基地與北京的聯絡。

　　司令部傳來好消息，解放軍把美國的黑貓U2飛機給打下來了，司令員希望何玉山、徐遠征要加快進度，爭取更強大的武器，用來支持部隊的反擊能力。

　　何玉山的各種工作迅速展開了，保障部要給科研所運設備，李一嬋抱怨運送設備的速度有點慢了，不過最后還是沒有耽誤使用，對何玉山還是很欽佩。何玉山又去安排加工廠按新圖紙趕工；再去尋找一種特殊型號的攝影鏡頭，委托內地的老戰友老邱把攝像頭用專機給他運來。何玉山被命令解決一批代替測試儀防護罩的大號鐵鍋；要求比普通的大鍋要更大一圈，而且數量要求16個之多，何玉山心想不管怎樣，一定要找到。經過多方求助，最后就差一口鍋了，何玉山不經意間盯上了桂花的一口好鍋，提出要緊急征用，可是桂花正用著不肯給他。何玉山承諾以后給她兩口鍋，桂花才同意給鍋。

　　何玉山回到家后，發現小建英正坐在鍋里玩耍，心疼地抱出了小建英，這可是他好不容易找到的鍋。人們都很好奇何玉山這些天的行為，后來才知道這些大鍋是用來測試儀器的防護罩。

　　連日來十分辛苦的何玉山一進門便倒在沙發上睡著了，林玉潔(馬境 飾)為他蓋好被子，換下濕漉漉的鞋墊。

　　馬蘭小學有了新校舍，文體器材庫里的二胡等樂器吸引著建國等幾個小伙伴，大家都覺得挺新鮮的。林老師宣布學校準備舉行新址落成典禮，要挑選一些同學組成鼓樂隊，喊到了幾個學生名字，但是建國、小歡、援朝、柱子不在其列。建國實在忍不住了，當即表示老師這樣做很不公平，認為林老師偏心，但是被林老師給否決了。

　　建國他們看見鼓樂隊的表演，覺得他們很神氣，十分羨慕他們，建國和幾個落選男生心有不甘，去找曾老師幫忙向林老師求情，也想進入鼓樂隊。曾老師認為想參加鼓樂隊是好事，但是鼓樂隊名額有限，她答應想辦法，實在不行就等以后有機會再說。

　　建國和幾個小伙伴在晚上偷偷溜進文體器材庫，撫摩著二胡等樂器，愛不釋手。