1948年，共產黨解放了桃花渡，軍管組長吳一平(郭鐵城 飾)帶領部隊進村，宣布了解放后的村莊的土地改革等各項政策，任命田山堂(劉之冰 飾)為桃花渡黨支部書記。魏秋生(高志強 飾)為村長，魏守根(丁勇岱 飾)的二叔在解放之前犯了許多罪，被暫時關押。魏守根也受到了牽連，有家不能回，被田山堂安排到二旦家的旁邊的破屋子暫住。魏守根曾經是村里的保長，解放前有一定的身份，如今失了勢成了一介布衣，成了邊緣人物，讓他心里不是滋味。

　　田山堂公報私仇，向魏守根追問槍支下落，其實他早就知道魏守根弄丟了槍，故意叼難魏守根。這次田山堂的目的依然是找黃少花(丁柳元 飾)，魏守根光明磊落坦言自己喜歡黃少花，沒有什么見不得人。田山堂見魏守根嘴硬，氣急敗壞綁了魏守根，押往縣里。

　　吳一平從縣里開會回來，遇到了被押去縣里的魏守根。吳一平對魏守根的底細一清二楚，知道魏守根為抗戰出過力，而且當保長期間沒有為非作歹。吳一平明辯是非，命令田山堂放了魏守根，田山堂胳膊擰不過大腿，只好聽從吳一平的命令，放走了魏守根。吳一平知人善用，安排魏守根在渡口開船并且監視黃河分流閘，負責閘口安全。魏守根對吳一平感激不盡，從此以后在河邊為家，恪盡職守做好份內工作。

　　軍管會一直在調查黃少花當年被迫嫁給韓鏡汝的原因，吳一平審問了唐程，了解當年的事情真相，唐程沒有貪生怕死供出妻子關佳玲，把所有責任攬到自己身上，回到家里后叮囑妻子關佳玲保持口供一至，不然下次審訊就露出馬腳。關佳玲覺得自己當年沒有強逼黃少花嫁人，而且她的出發點是為了開閘放水救百姓，沒有半點私心。

　　1946年6月，通往省城的路上發生了一起兇殺案，吳一平從省城開會回來，發現了倒在案發現場昏迷不醒的黃少花，趕緊送黃少花回縣里醫治。黃少花受傷嚴重，有可能一輩子無法蘇醒，成了植物人。吳一平從黃少花的衣服里面發現了一枚野戰部隊頒發的軍功章和黃少花的名字，這才得知黃少花的身份。吳佳玲在吳一平的通知下來醫院驗證黃少花的身份，吳佳玲認識黃少花，證實躺在病床上的人確實是黃少花本人。少花娘接到吳一平通知，得知女兒黃少花在醫院，趕緊在田山堂的陪同下去醫院。魏守根聽到了消息，帶上自己當年和少花的婚約字據，在吳一平的許可下去醫院看望黃少花。

　　黃少花躺在床上沒有知覺，如同一具尸體。醫生建議少花娘帶女回家休養，魏守根等人找來擔架，抬黃少花回家。黃少花回到家里躺在床上一動不動，少花娘忍住心中悲痛，在街坊們的幫助下開始照顧昏迷不醒的女兒，日子一天一天過去，黃少花沒有任何蘇醒的跡象，少花娘眼含淚水，每天經常呼喊黃少花的姓名，期盼有朝一日能喚醒女兒。