1978年，我國開啟改革開放新時期，1985年進入全面改革階段，做出“百萬大裁軍”戰略決策，故事就是在這個大背景下展開的。

　　某部正在組織紅藍雙方模擬對抗演習，藍軍二營副營長方邦彥(陸毅 飾)(陸毅 飾)正命令偵察連連長趙飛鵬對紅方雷達基站進行搜索，而紅軍一營營長何有鄰(徐洪浩 飾)(徐洪浩 飾)則有條不紊地組織著對抗。

　　演習的總指揮何清正(韓童生 飾)軍長(韓童生 飾)面對演習中的兩個主角，一個是兒子，一個是未來的女婿，跟趙政委說只要他們比出了真實水平，誰贏了都高興，提到裁軍命令馬上要下來了，他更希望他們珍惜這次演習機會。

　　戰士報告方邦彥，偵察連已經發現紅方雷達的準確位置并且全部擊中目標，但方邦彥不太相信何有鄰會這樣輕易被擊退，但也只能相信這個結果，他迅速下達命令，轉移陣地并將來襲擾的紅方偵察連徹底消滅干凈，呈報藍軍總部發起總攻。何有鄰得知藍軍已經開始攻擊，就下達命令啟用所用隱蔽雷達基站，方邦彥這才意識到自己上當了，何有鄰是想趁藍軍發動總功時趁機反制，但他奇怪為什么沒能檢測到對方的雷達基站，經過調查，原來是機器出現了故障，有一個二極管出現了問題，而此時通訊連連長康寧(朱雨辰 飾)(朱雨辰 飾)卻不在演習現場，外出聽課去了。

　　演習結束，何軍長宣布紅方獲得全勝。

　　公交車上，小偷在偷一個老大爺的錢包，被何曉燕(張齡心 飾)看到后制止，小偷想要脫身卻被曉燕攔住，他氣急敗壞地捅了曉燕一刀，康寧正好也在車上，他就見義勇為地上前抓住小偷，接著把曉燕送到了醫院，因為曉燕失血過多急需輸血，她又是熊貓血，碰巧康寧也是這個血型，他就給曉燕輸了血。

　　方邦彥查找到設備故障原因的二極管，想起了康寧曾跟他請假，說是電子廠組織培訓，這些電子專家很難遇見，但方邦彥沒有準假，因為部隊處于一級戰備狀態，而且新設備剛到，戰士們需要熟悉設備，請半天都不行，他命令康寧一個星期內教會戰士熟練使用設備，如果出現問題拿他試問。

　　康寧回來后，也把通訊設備上更換的二極管買回來了，可是演習已經結束了。方邦彥問他干什么去了，讓他說實話，康寧告訴他是參加電子廠組織的學習了，方邦彥對他說紅藍對抗二級演習，他們輸了，何有鄰用假雷達迷惑他們，就是因為通訊設備出現問題沒能發現。康寧表態愿意接受處分，方邦彥對他宣布了上級對他的處理決定，轉業回家。

　　方邦彥來到舞蹈排練廳，何曉鶯(袁泉 飾)(袁泉 飾)正在一個人訓練著，方邦彥想起了跟曉鶯生死離別時的情景，他要上前線，曉鶯則是隨文工團來慰問，曉鶯大聲地喊著他，讓他活著回來。

　　曉鶯結束訓練，看到方邦彥一個人發著呆，就問他原因，方邦彥概嘆自己活著回來是幸運的，還有很多戰友把鮮血灑在了祖國的邊疆。兩人出去吃西餐，聊著家常，有電話打過來找方邦彥，接完電話后方邦彥告訴她自己必須回去，因為她哥營里的人跟他們營里的人打起來了。此時，何有鄰也趕了回來，兩輛車碰到一起，誰也不服誰，如同兩人從小到大的經歷一樣，兩人想要來一場實戰演習，各自代表營里來場友誼賽，雖說友誼第一比賽第二，但兩人還是真刀真槍地打成一團，最后兩人都沒占到什么便宜，各自負傷后被軍政委問責，兩人解釋說是特意安排的這次行動，是實戰演習，趙政委訓斥他們是狡辯，兩人一唱一和，戲演的不錯。兩人雖說各自掛彩有點尷尬，但配合得還算默契，趙政委說這次事件必須嚴肅處理，何有鄰與方邦彥給予嚴重警告處分，去濱江軍區參加學習班。

　　醫院里，何媽媽跟曉燕嘮叨著，何有鄰告訴媽媽曉燕這是見義勇為的行為，她骨子里有軍人的血。何媽媽看到兒子臉上的傷，氣惱方邦彥下手太狠，何有鄰替方邦彥做著解釋。曉燕跟哥哥說等著曉鶯來收拾他吧，這時曉鶯從外面進來，聽有鄰說方邦彥的傷比他的嚴重十倍，她也顧不上看曉燕了，急忙跑了出去。何媽媽問他們，曉鶯是不是在和方邦彥談戀愛，何有鄰說好像是，目前也就是挎挎胳膊的狀態，何媽媽說曉鶯跟誰都可以談戀愛，就是方邦彥不行。

　　方邦彥的妹妹正給哥哥擦著藥，爸爸方小武(丁勇岱 飾)(丁勇岱 飾)過來訓斥方邦彥，指責他帶領部屬打架，做為一個合格軍人差得遠了，要求他按老規矩，蹲墻根罰站，方邦彥沒有辦法只能執行。