1959年，鞏天棚(張國立 飾)如日中天，賀幗玉(宋丹丹 飾)還在家中任勞任怨的干活，志江已經上學了，

一日鞏天棚的老朋友茶社經理找到鞏天棚，因為最近不景氣，茶社的生意不好，所以想請鞏天棚來幫忙客串幾天，同時文工團要下部隊演出，鞏天棚有些為難。

鞏天棚決定讓小李子(來喜 飾)替他下部隊演出，美其名曰給小李子一個鍛煉的機會，沒想到小羅(涂凌 飾)無意間看到了鞏天棚在茶社的演出。小羅質問鞏天棚，而鞏天棚卻覺得無所謂。

文工團準備派干部下連當兵，小羅覺得鞏天棚應該參加，鞏天棚卻覺得這是打擊報復，并表示堅決不去。

茶社經理為了感謝鞏天棚，拉著禮物送到賀幗玉家，這一幕又被小羅撞見，小羅又借此訓斥了鞏天棚一頓。鞏天棚回家對賀幗玉大發雷霆，此時的二人已經分居了，二人越吵越厲害，結果鞏天棚被賀幗玉趕出了家門。

鞏天棚一氣之下，沒有跟賀幗玉打招呼，接受了下連隊的命令，并且一去就是一年。賀幗玉知道后為時已晚。

來到連隊的鞏天棚很不適應，吃的不順口，住的不舒服，連去廁所都很別扭。連長來視察了，鞏天棚一看，連長正是自己所看不慣的趙洪山(劉小鋒 飾)。

部隊中的大比武就要開始了，趙洪山要求三班長對鞏天棚嚴格要求，而鞏天棚認為是報復，但無計可施的鞏天棚只能接受這個事實。