九一八事件后，日本進一步全面挑起侵華戰爭，國民黨對蘇區第五次圍剿前夕，水蔥(童蕾 飾)帶著女兒靈豆去南昌探望丈夫徐廣軒(褚栓忠 飾)。期間，徐廣軒所處的南昌地下黨的暗殺計劃被國民黨得知，包括徐廣軒在內的南昌地下黨成員遭到了國民黨及日軍的陰謀屠殺。殺戮中，水蔥被偵查員陳子明(張桐 飾)所救，國民黨在徐廣軒家中撲了個空，沒有找到地下黨人員的名單。徐廣軒遭遇伏擊，危急時刻，潛伏在國民黨內部的軍官小劉掩護徐廣軒成功逃脫，而這一幕正好被地下黨主任潘秀山和陳子明看見，誤以為徐廣軒就是黨內叛徒走漏了風聲。

回到中央蘇區，專辦此案的潘秀山一口咬定徐廣軒是貪生怕死的叛徒，更有陳子明作為目擊證人，盡管水蔥堅決否定，但徐廣軒的叛徒身份卻已經坐實。為此，徐廣軒一家在蘇區遭受到了不公待遇。陳子明找到水蔥，要求她盡早向組織坦白徐廣軒的一切，水蔥堅決反對，兩人不歡而散。當夜，村里的鄉民得知徐廣軒做了白匪，沖進水蔥家里拉了水蔥到祠堂認罪，為在計劃中死去的同志報仇，水蔥拒不認罪，始終堅信廣軒是清白的。靈豆趕來救媽媽，兩人飽受村民的折磨，最終被關了起來等候村民的審判。

水蔥被村民逼著簽認罪書，逼迫她承認廣軒是叛徒，水蔥寧死不屈。村民紛紛抄起木棍打她，企圖讓她屈服。水蔥依舊執著，村民準備吊死她。