1964年夏，北京某火車站，夜幕籠罩下，兩個神秘的軍人正注視著上火車的大學生。火車上，宋朝和伍巖松意外相見，伍的戀人郭小艷和師弟向旗也在火車上，他們還認識了來自東北的技術工人孔漢川，大家還是猜測不出火車會把他們拉到哪里去。

由于鐵路塌方，南下命令大學生和工人們步行到金龍山，在過吊橋時，郭小艷不慎掉進了水里，被鄉村姑娘田大秀(孔琳 飾)救起。于風帶人找到了大學生，基地司令員丁金龍在暴風雨中宣布大學生們已經是中國人民解放軍的一員。

在018基地成立大會上，大家在莊嚴肅穆的《國歌》聲中慶祝祖國5周年的生日，同時也接受了國家神圣的使命。郭莊與弟子們立下勾魂崖之約，誓要完成祖國風洞事業。大學生們和留蘇歸來的江寒帶舟、基地政委杜國凱的女兒杜霞月夫婦都被分散住進農民家。

國家使命劇照

田當家家里，大家見到了哭著跑去的田大秀。北方大學，宋朝的戀人薛蕓菲參加勞動歸來，好友肖明明告訴她宋朝突然離校，不知到哪里，當薛蕓菲看到宋朝留給她的八音盒時，心中一片惆悵，她毅然放棄了留校的機會，選擇追隨宋朝去。

丁金龍和杜國凱來田家看望伍巖松，而伍對他們態度不熱情，令小艷不滿，小艷邀請丁參加他們的篝火晚會，丁欣然答應，并欣賞伍巖松的性格。