在梁相的遺信中，酈君玉（孟麗君(葉璇 飾)）得知梁相早就發現了她的身份秘密，并決心以死來換取她的生還。在梁相的眼中，酈君玉（孟麗君）是唯一可以對抗奸臣劉捷、輔佐皇帝、整頓朝綱、造福黎民百姓的棟梁之才。他殷切希望酈君玉（孟麗君）要以當好官造福百姓為己仁，不要就此歸隱還鄉。　　酈君玉（孟麗君）百感交集，心中矛盾萬分。在與少華的交談中，她希望為朝廷物色一批棟梁之材，整頓了朝綱之后再與少華一起離去。而少華認為一旦歸朝，皇帝必定給他們加官進爵，永無歸隱之日，兩人都無法說服對方，酈君玉（孟麗君）孤身返朝，少華留在京郊軍營等候她的歸來。　　劉奎璧"大義滅親"的行為欺騙了皇帝，不但沒有定罪，還繼承了忠義王的爵位，并可隨意進入后宮探望病重的劉太后。　　酈君玉（孟麗君）歸朝，皇帝欣喜萬分，封為她為吏部尚書，封少華為大將軍。酈君玉（孟麗君）表達了自己在為朝廷物色一批棟梁之才后準備退隱的想法。皇帝則拿出從酈君玉（孟麗君）頭上偷來的簪子，暗示已知道她的真實身份，希望兩人一起保守秘密，酈君玉（孟麗君）只得同意。　　劉奎璧又在客棧中見到了蘇映雪(楊怡 飾)。天真的映雪希望劉奎璧能和自己一起離開，但劉奎璧心中只有復仇的念頭，痛心地拒絕了蘇映雪。　　太后病重，長華悉心照料，用一片真心打動了太后和皇帝。兩人準備冊立長華為皇后。　　少華進宮探望長華。談及少華今后的打算時，兩人都對酈君玉（孟麗君）放心不下國事無法離開的事情憂心忡忡。　　皇帝在御花園召見酈君玉（孟麗君）。談及國事之余，皇帝表達了對她的愛慕之情，酈君玉（孟麗君）尷尬無比。