2002年，刑警們都在慶祝孫宏韜(王新 飾)升任大隊長，只有曹征單獨坐在一旁沒有任何表示，他還以家里有事為由拒絕參加孫宏韜的升職宴。何君以肚子疼為由追了出來，她勸曹征與孫宏韜緩和關系，但曹征不愿為他這種人為伍，執意開著車在孫宏韜的注視下離開了。孫宏韜的升職宴上，刑警們開懷暢飲，就在飯后孫宏韜準備買單時，被服務員告知已有他的老朋友買過單了。時間回到2018年，孫宏韜被人投訴，局長希望警告他身為領導不能犯根本性錯誤，孫宏韜連忙點頭答應。

夜晚，顧明哲(王天辰 飾)坐在辦公室，翻看著曹征的履歷，曹征很明顯的是被陷害受賄，而他的那起所謂的受賄案，肯定有警局內部人的配合，他懷疑那人便是劉康生(焦剛 飾)。顧明哲查到向曹征受賄的人是李峰，李峰是惠眾信貸的法人。第二天，他便在李峰的公司門口守候，他看著劉康生走了進去，過一會，劉康生手拿著紙袋，同李峰一起走了出來。

顧明哲用信件的方式，以劉康生的名義將李峰約了出來。顧明哲直接問他栽贓曹征一事，直接問他的后臺是否就是劉康生。李峰聽后，笑了笑便一走了之。李峰雖然故做輕松，回到車上他便想起當年與劉康生密謀陷害曹征的事情，隨后他向劉康生匯報了顧明哲約他一事。

顧明哲整理衣物時，看到了曹征留下的那張小紙條，他看到曹征在張桂鈴被殺案后，還參與了楊燕被害案的調查。這個案子讓他陷入深深的回憶中。

顧明哲拿著手機，靜靜地等待著通話時間的到來。電話準時接通了，顧明哲告訴曹征女尸案已告破，何君現已是隊長了。顧明哲問起曹征那邊的時間，便請他留意楊燕被害案。然后，電話就突然斷掉了。曹征翻看局里所有的案卷，尋找著楊燕被害案的蛛絲馬跡。

顧明哲坐在家中等著為父親掃墓歸來的媽媽。媽媽回到家看著柜子里的裙子，想起了丈夫當年做裙子的場景。當年丈夫為楊燕做裙子的同時，也為自己做了一條。她還沒來的及試裙子，就出門接孩子了。

周國坤為楊燕送裙子時，聽到了屋里有激烈的動靜，擔心楊燕遇到危險，便踢開門沖了進去。只見楊燕被綁在椅子上，怎么叫都沒反應。他聽到臥室有動靜，等他沖進去，只看開大門的窗戶。他立即打電話報警。

曹征接到電話前來偵查現場。楊燕仍然昏迷中已被送往醫院。曹征看著大開的窗戶，正準備仔細檢查時，劉康生讓曹征將報案人帶回去，這里交由他負責。

顧明哲和媽媽正好看到父親被帶走，媽媽告訴顧明哲爸爸是幫助警察抓壞人了。周國坤向曹征詳細講述了自己發現楊燕被害的全過程，曹征做好筆錄，然后就放周國坤回家。顧明哲和媽媽焦急地等回了爸爸，爸爸告訴顧明哲，相信警察一定會抓住壞人。

曹征看著現場的照片，與自己勘察現場的情景不相符，臥室的窗戶明明是大開，而照片中卻是緊閉。于是，他再次來到現場勘察，他打開那扇被關上的窗戶，發現了窗臺上的腳印。

劉康生詢問剛帶回的證人，那人說他的房間正好能看到楊燕家的窗戶，他看到有個男人撫摸著楊燕，然后好象要掐他。正待他要報警時，那人打了個電話，他以為沒事了，結果過一會來了很多警察。劉康生讓那人辨認周國坤的照片，那人承認看到的人正是他。

刑警在劉康生的指示下，敲開了周國坤的家門。