科舉考試終于出了結果，秦檜高中第一名，明誠與童虎也都榜上有名。明誠將自己考中，并被賜予了少卿的職務告訴了清照，清照急忙回信。二人不能相見，只能靠著書信來往。在明誠的來信中，清照知道了婉兒在秦檜高中之后嫁給了他，可喜可賀。而蔡楚楚(童瑤 飾)為了抗婚童虎，自縊在家中。蔡楚楚在自殺前兩日，還將自己給清照畫的仕女圖送到了明誠手中。清照看著仕女圖，仿佛一切還在昨天一樣，一個活生生的人，已經消失了。

明誠與母親去接病重的舅舅回家，去的路上才知道，舅舅為官清廉，僅有的積蓄都花在了金石古董上。當明誠與母親在貧民窟中找到舅舅時，舅舅已經奄奄一息。臨終之際，陳師道要明誠一定要好好的對待清照，并告訴明誠，非凡的才華和出眾的智慧肯定會招人嫉妒，如今是小人當道，君子蒙難，人言可畏。最終，陳師道也沒有等到姐姐陳氏請來的醫生。清照在老家遇到了晁補之，熟人見面，分外親，二人喝酒之際，清照收到了明誠的來信，得知舅舅陳師道去世的消息。看著自己與心愛的人始終不得減免，只能靠書信來往，清照寫出了“才下眉頭，卻上心頭”。

一年后，明誠終于要趕到清照的老家，心急如焚的他日夜顛簸。清照因為思念明誠，自己一人獨自在外漂泊，身形消瘦，時長晚上失眠，白日飲酒。明誠終于趕到了清照面前，許久不見的二人擁抱在一起。

晚上清照一邊為明誠洗澡，一邊嘰嘰喳喳的說著家里的事情，明誠卻哭了出來，此時清照才得知，公公趙挺之已經去世了。原來趙挺之不甘心做蔡京(午馬 飾)的附庸，二人反目成仇，因為天雷劈碎了禁止元祐黨人擴大的石碑，徽宗有解除了對元祐黨人的禁止，蔡京趁機將迫害元祐黨人的罪名推給趙挺之，趙挺之因此被罷官，郁郁而終。蔡京又指示通關狀告趙挺之結交富人，貪污受賄，導致明誠兄弟三人被捕入獄，因為沒有實質性的證據，三人才被母親救了出來。成為平頭百姓的明誠趁機邀請清照去青州的宅子過平淡的日子，哥哥和母親決定在京城靜觀其變，看時機決定東山再起，清照高興的答應了。

第二天一早，明誠和清照帶著香菱以及自己的書籍等，一起踏上了去青州的行程。路上，清照與明誠打趣要給香菱找個婆家，香菱害羞的低下了頭。到了青州后，清照見到了趙家的宅院取名歸來堂，管家炳坤與香菱似乎彼此有了意思。清照對居住的環境非常滿意，給居室取了個名字叫做易安堂，自己號易安居士。明誠見到清照寫的“一處相思，兩處閑愁”深感清照獨自一人的孤單，感嘆二人心有靈犀。