這個故事發生在清朝光緒年間，巍巍王朝日薄西山，如一縷游絲的王氣不甘消散，人苦苦支撐著滿清帝國的黃昏。在風光秀美的江南，同為皇家“御繡戶”的辜仙芝繡莊和比鄰而居樊家明爭暗斗，較勁纏斗。適逢朝廷三年一度繡娘御選，辜家的男孩傳銘（李宗翰 飾）無心家業，只得派出與傳銘青梅竹馬的沈蘭馨(秦嵐 飾)（秦嵐 飾）和樊家女兒綠珠（郭珍霓 飾）上京。皇宮內院，斗爭險惡，善良的蘭馨最終無法抵擋綠珠的傾軋被趕到邊疆。與此同時，辛亥革命爆發，從王朝到普通人的命運全部發生巨大的改變，沈濤(林江國 飾)、傳銘、瀟瀟以及蘭馨，她們都在時代的更迭中隨波逐流。