1979年，就讀內蒙古藝術學校話劇表演專業。　　1982年，進入內蒙古話劇團當演員。　　1985年，報考中央戲劇學院，但最終落榜。　　1988年，借調至內蒙古電視臺，做場記，是編外人員，期間4年沒有工資，直到8年后轉正。　　1986年10月，與蒙古族姑娘弓小寧在呼和浩特結婚。　　1988年7月，康洪雷與弓小寧的女兒康寧誕生。　　2015年12月23日，作為嘉賓出席了第30屆中國電視劇飛天獎典禮。

　　2015-10第2屆橫店影視文榮獎最佳導演獎二炮手（獲獎）
　　2009-09第27屆中國電視劇飛天獎優秀導演獎士兵突擊（獲獎）
　　2009-06第15屆上海電視節-白玉蘭獎最具實力導演獎我的團長我的團（獲獎）
　　2009-05第15屆上海電視節-白玉蘭獎最佳導演獎我的團長我的團（提名）
　　2008-08第24屆中國電視金鷹獎最佳導演獎士兵突擊（獲獎）
　　2008-04第20屆軍題材電視劇金星獎突出貢獻獎（獲獎）

　　1985年，康洪雷開始拍電影。
　　1996年，做副導演12年后正式調入內蒙古電視臺制作中心任導演。以副導演的身份執導《水滸傳》、《笑傲江湖》，《燕子李三》、《東方商人》、《溝里人》等電視劇作品。
　　1999年，37歲的康洪雷第一次獨立執導電視劇《激情燃燒的歲月》。
　　2001年，在李亞鵬、許晴主演的《笑傲江湖》中擔任副導演一職。
　　2003年，與陳枰聯合執導20集都市劇《青衣》。同年，還推出改編自齊鐵民的小說《有淚悄悄流》的一部21集的劇情電視劇《有淚盡情流》。
　　2005年，執導由左小青、劉燁領銜主演的電視劇《一針見血》。
　　2008年，康洪雷《我的團長我的團》高價出售，也結束了自己的“金融危機”。同年，憑借電視劇《士兵突擊》獲得第24屆中國電視金鷹獎最佳導演獎。和第20屆金星獎軍事題材電視劇“突出貢獻獎”。
　　2009年2月16日，江蘇衛視在南京舉辦“康劇來了”首播禮，康洪雷攜《幻想之旅》《我的團長我的團》的眾主演張國強、任程偉、黃渤等亮相。他也現場聲明10年內他將不再碰戰爭題材。6月11日，獲得第15屆上海電視節觀眾票選獎最具實力導演獎。9月8日，獲得第27屆中國電視劇飛天獎優秀導演獎。
　　2010年，客串出演由陳思誠、張譯、張歆藝、佟麗婭主演的都市愛情劇《北京愛情故事》，飾演導演。
　　2011年，由他執導的電視劇《我們的法蘭西歲月》在CCTV1上映。同年，還執導電視劇《酒城破曉》。
　　2012年，電視劇作品《推拿》籌拍，并邀請了濮存昕、張國強等主演。該劇并于2013年8月15日在CCTV1播出。
　　參演電視劇
　　2010年《北京愛情故事》
　　1995年《水滸傳》
　　1985年《兩廂情愿》
　　《解馬冰雪情》
　　導演作品
　　1993年《東方商人》
　　1994年《溝里人》
　　1995年《水滸傳》
　　1997年《燕子李三》
　　2001年《笑傲江湖》
　　2002年《激情燃燒的歲月》
　　2003年《青衣》
　　2003年《有淚盡情流》
　　2005年《一針見血》
　　2005年《民工》
　　2006年《士兵突擊》
　　2006年《末路天堂/幻想之旅》
　　2008年《我的團長我的團》
　　2009年《奠基者》
　　2010年《我的非常閨蜜》
　　2011年《我們的法蘭西歲月》
　　2011年《酒城破曉》　
　　2012年《推拿》　
　　2015年《吉鴻昌》