全軍優秀演員獎
第五屆中國戲劇節優秀演員獎
金鷹獎觀眾喜愛電視劇男演員

林永健出生在山東省青島市市北區，1986年，17歲的林永健考上青島市話劇團。1989年南下廣州，加入廣州軍區戰士話劇團，在廣州軍區戰士話劇團當場工、跑龍套。

1997年，參演電視劇《和平年代》，飾演了一個廣東小老板，獲得了第17屆“飛天獎”最佳男配角提名。2000年，30歲的林永健從部隊轉業，到北京當起"北漂"；同年，參演《風流才子紀曉嵐》飾演“和把子”；2001年，林永健參演張國立主演的電視《鐵齒銅牙紀曉嵐2》，出演盧焯一角。

2002年進入空政話劇團。

2004年，參演張豐毅、李雪健主演的電視劇《歷史的天空》，飾演從小嘍羅到副軍長的“朱一刀”。同年，參演《敵后特工隊》，飾演漢奸“劉魁勝”，奪得第17屆全軍電視劇金星獎“優秀演員”獎。

2005年11月，與張國立、張默、鄧婕聯袂主演歷史傳奇輕喜劇《龍非龍鳳非鳳》。在央視春節晚會小品《裝修》中，一人分飾包括“天津大姐”在內的三個角色。

2006年，參演農村喜劇《喜耕田的故事》，飾演男主角憨厚樸實的農民喜耕田，獲得第24屆中國金鷹電視藝術獎“最佳男演員”獎提名，奪得“觀眾喜愛的電視劇男演員”獎。

2007年，林永健參演張國立主演的電視劇《金婚》，飾演有些小奸小滑小聰明的配角“大莊”。

2009年，出演《孟來財傳奇》。同年，與海清主演改編自著名作家六六的同名小說情感劇《王貴與安娜》，飾演農民出身的大學教授“王貴”，與海清飾演的“上海沒落貴族家庭”的“安娜”是夫妻，憑借王貴一角入圍“白玉蘭獎”最佳男演員提名。

2010年，主演諜戰劇《黎明之前》，飾演國民黨中央情報官“譚忠恕”，奪得第17屆白玉蘭獎最佳電視劇金獎。

2012年4月，領銜主演電視劇《我叫王土地》，飾演地商兼水利專家“王土地”，《我叫王土地》奪得第26屆中國電視金鷹獎“優秀電視劇獎”，林永健獲得金鷹獎“觀眾喜愛的電視劇男演員獎”；2012年10月，與牛莉主演的電視劇《新女婿時代》在北京衛視、浙江衛視、東方衛視播出。

2013年年初，與陳數、王龍華合作《天真遇到現實》，飾演造型多變有多種出位裝扮的“鄭現實”；3月，與寧靜、劉蓓、周冬齊主演的《畢有財》，飾演畢有財，從20多歲演到70多歲，經歷三段婚姻；同年12月，參演歷史題材電視劇《聶榮臻》飾演“聶榮臻”，演繹聶榮臻從留法學習生涯、戰爭年代到建國時期的人生歷程。。

2015年，攜帶兒子林大竣參加湖南衛視親子戶外真人秀節目《爸爸去哪兒》第三季。主演的戰爭傳奇大劇《怒放》于2015年6月15日在央視一套播出。參演林合隆執導的電視劇《萌夫木子李》。都市勵志輕喜劇《媽媽像花兒一樣》熱播，林永健飾演了一位“居家男人”馬三強。