個人生活姓名趣聞牛犇其實不姓牛，他的父親姓張，他出生時取的名字叫張家景。“牛犇”這個名字是1948年他在香港從影時改換的名字。婚姻牛犇透露自己與老伴是在乒乓球桌邊相識的：“她一開始贏我，后來總是輸給我，后來就認識了。

　　獲獎記錄
　　榮譽獎項
　　2015第18屆上海國際電影節之第12屆電影頻道傳媒大獎最佳男主角獎海鷗老人（提名）
　　2015第十五屆電影頻道電影百合獎"評委會特別獎"（獲獎）
　　2013第1屆中國優秀農村題材電影表彰典禮優秀男配角倮·戀（獲獎）
　　2007第26屆中國電影金雞獎最佳男配角兩個人的教室（提名）
　　1999第22屆大眾電影百花獎最佳男配角媳婦你當家（獲獎）
　　1997第20屆大眾電影百花獎最佳男配角夫唱妻和（獲獎）
　　1993第4屆中國電影表演藝術學會金鳳凰獎學會獎多此一女（獲獎）
　　1983第6屆大眾電影百花獎最佳男配角牧馬人（獲獎）
　　1983第3屆中國電影金雞獎最佳男配角牧馬人（獲獎）

早年經歷
因受家庭環境的影響，家里比較苦。父母親在其六歲就離開了人世，牛犇的哥哥在北平去學習當司機，他就跟去了北平。哥哥學習當司機的地方，就是當時的華北電影公司，因此和電影人有所接觸。
演藝經歷
抗戰勝利后，華北電影公司成了中電三廠，哥哥也正式成為司機，這樣就接觸了當時的導演沈浮、謝添等人。
1946年，11歲的牛犇參演首部電影《圣城記》飾演村童小牛子。
1948年在影片《清宮秘史》中扮演兒童角色；同年去了香港，于1949年受白楊推薦拍電影《火葬》影片中她的“小丈夫”。
1949年新中國成立后，牛犇回到了北京，在北京電影制片廠拍攝了一部《龍須溝》，此后又去了上海，一直在上海電影制片廠，建國后任上海電影制片廠演員。
1980年，與仲星火共同主演刑偵電影《405謀殺案》。
1982年，牛犇因在影片《牧馬人》中生動地扮演牧民郭扁子；隨后，又與張瑞芳、張翎飛共同拍攝了家庭故事片《泉水叮咚》。
1983年，獲第三屆中國電影金雞獎最佳男配角獎、第六屆百花獎最佳男配角獎。
1984年，拍攝了《郵緣》，影片以集郵為媒介，描寫了青年工人丁大森與郵遞員周芹一段饒有情趣的故事。
1985年，拍攝了《高中鋒，矮教練》；隨后，參與方舒、王夫棠共同主演了根據曹禺的同名話劇劇本改編的電影《日出》。
1986年，參演了古裝電視系列劇《聊齋電視系列片》。
1987年，與王學圻共同主演劇情片電影《讓世界充滿愛》；然后，又在王康華執導的農村題材作品《偷來的愛》里飾演順興。
1988年，拍攝了由張剛導演，李長清、張百爽主演的愛情電影《男女有別》[6]；隨后，主演了根據同名小說改編的電影《棋王》。
1989年，主演了路遙同名小說改編而成的作品《平凡的世界》；然后，拍攝了毛永明、張文蓉共同主演的具有鬧劇色彩的喜劇片《大丈夫的私房錢》。
1990年，參與了倪媛媛、黃民勝主演的家族倫理劇《多此一女》；隨后，又參演了喜劇片《面目全非》。
1991年，拍攝了由瞿穎，孫淳主演的愛情喜劇片《不要問我從哪里來》；然后，又與車悅、馬曉晴合作主演了懷舊老片《妙探》。
1992年，與六小齡童搭檔，主演了雷獻禾執導的電影《好夢成真》；隨后，拍攝了北京電影制片廠與香港合拍的電影《山神》。
1993年，在次與六小齡童合作，拍攝了講述南派猴王世家鮮為人知的作品《猴娃》，飾演老虎娘舅。
2000年，拍攝了臺灣導演李行執導了根據臺灣殘疾青年鄭豐喜同名自傳體小說改編的電影《汪洋中的一條船》，在劇中扮演的是耍猴人趙老伯。
2001年，參與了歐陽震華主演的家庭倫理劇《上有老》。
2002年，加盟了由陳寶國主演的懸疑警匪電視劇《公安局長》。
2004年3月，參與闞衛平執導、羅海瓊、郭達聯合出演的古裝推理懸疑劇《大宋提刑官》，飾演老獄卒。
2007年10月，拍攝了講述“80后”的愛情與婚姻的《道德底線》。
2008年，主演了民生題材熱點電視劇《房奴》。
2009年2月，客串了成龍主演的古裝喜劇賀歲電影《大兵小將》；10月，主演了鄉村題材數字電影《桔鄉儺緣》，飾演甘火旺；12月，加盟了由張鈞甯主演的根據黃道婆經歷改編的女性勵志劇《天涯織女》原名《衣被天下》。
2010年1月，加盟了由呂良偉主演的我國第一部反映水危機的環保電影《河長》；10月，加盟了由李威、劉雨欣主演的國內首部青春勵志愛情喜劇電影《寶貝快跑》；隨后，，在李念、印小天主演的住房民生作品《夏妍的秋天》當中飾演趙大爺。
2011年6月，與歸亞蕾共同主演了都市情感劇《知足常樂》；7月，加盟了范偉、王雅捷主演的都市愛情喜劇《先結婚后戀愛》，并在劇中飾演張歆藝的父親；9月，拍攝家庭情感作品《你是我的幸福》，飾演老趙頭、9月10日，主演了由張揚執導的喜劇電影《飛越老人院》、15日，與王力可、王姬主演古裝歷史劇《傳奇》；10月，客串了由劉亦菲主演，趙林山執導的歷史電影《銅雀臺》，飾演閹割老宦官；11月，加盟了情感勵志劇《窮孩子富孩子》的拍攝。
2012年6月，參演了龔朝暉執導的諜戰懸疑劇《異鎮》，飾演溫大夫；11月，拍攝了國內首部消防題材青春勵志劇《火線英雄》，飾演二寶。
2013年4月，參與了弘揚主旋律的現實主義農村題材電視劇《遠山的土樓》的拍攝；6月，出演全國首部關愛農村留守兒童公益電影《愛的鐘聲》、6月7日，拍攝了音樂微電影《飄香》；8月，同閆妮、江疏影等主演都市情感劇《一仆二主》；9月，參演了由姜文執導的改編自歷史上真實的民國奇案“閻瑞生案”的《一步之遙》；隨后，拍攝了由劉詩詩主演的根據日本小說作家本多孝好的小說《午夜的五分前》改編的懸疑推理愛情電影《深夜前的五分鐘》。
2014年2月，主演了以真實故事改編的電影《海鷗老人》；隨后，牛犇與秦漢、雷恪生、曾江、劉燁一起參演中國版《花樣爺爺》。
2015年11月，拍攝了現代神話網絡電影《狐妖》；12月，獲得第十五屆電影頻道電影百合獎"評委會特別獎"。
2016年3月，與小孫浩共同主演由王陸濤指導的公益電影《因果啟示錄》。