2002年日本唱片大獎最佳新人獎
2003年-2006年獲日本金唱片大獎年度搖滾?流行專輯獎
2004年-2006年MTV日本音樂錄像帶獎4項獲獎
2005年日本公信榜最佳電影女主角
2006年日本電影學院獎優秀女主角獎
2002年-2012年共9次登上紅白歌會

1995年，初中時的中島美嘉開始染發、化妝、改造制服。1996年，因受到校園欺凌而轉校。1998年，自鹿兒島市天保山中學畢業后，沒去上高中，而是在當地速食店打工約一年。1999年，在福岡縣福岡市與多人合租公寓，時常來回福岡與鹿兒島。此時以模特的身份接受了一些試鏡，但所有的甄試都落選。

中島美嘉

2001年，憑借寄送至唱片公司的試唱帶，獲得參加日本新力音樂與富士電視臺舉行的聯合選秀“SONYAUDITION”的機會，因此被發掘而主演富士電視臺于10月播出的電視劇《新宿傷痕戀歌》并演唱主題曲《STARS》。11月7日，發行出道單曲《STARS》，首周以10.2萬的銷量登上公信榜單曲榜3位，累計銷量突破60萬。

2002年2月，發行限量單曲《CRESCENTMOON》，首日十萬張限定額度銷售一空。7月，出演電視劇《私家偵探濱麥克》，飾演濱茜一角。8月7日，發行單曲《WILL》，該單曲作為電視劇《天體觀測》的主題曲，公信榜再度進入前三位。8月28日，發行首張專輯《唯美生存》，首周即憑借45.1萬的銷量獲得日本公信榜專輯周榜冠軍，并在發行3個月后突破百萬銷量。11月6日，發行了限定迷你專輯《無懈可擊》（RESISTANCE），在公信榜連續兩周取得冠軍。12月，受邀出演紅白歌會，并演唱歌曲《WILL》。

2003年，舉行首次巡回演唱會“TheFirstTour2003-Live&Document-”。4月，推出20歲后的首張單曲《戀愛依存癥》，并在該單曲中首次嘗試爵士曲風。8月6日，發行單曲《FINDTHEWAY》，該曲是中島美嘉首次為動畫演唱的主題曲。9月，主演電影《偶遇極惡少年》。10月1日，發行抒情曲風的單曲《雪之花》，該單曲于公信榜上首周排名4位，并于上榜第3周進入前三位。11月6日，發行第二張專輯《愛無止盡》，該專輯首周以43.7萬的銷量獲得公信榜首位，并于第二周蟬聯冠軍，最終銷量141萬。此外，該專輯是韓國首張突破五萬銷量的日文專輯。12月31日，第2次登上紅白歌會，并演唱歌曲《雪之花》。

2004年6月，發行單曲《火鳥》，該曲是同名動畫作品的主題曲。9月15日，發行限定迷你專輯《朦朧月夜～祈愿》，該專輯的風格采用日本古風，發行即登上公信榜第3位。10月，發行單曲《LEGEND》，該單曲為中島美嘉代言WALKMAN的廣告歌曲。12月31日，第3次登上紅白歌會，并演唱歌曲《朦朧月夜～祈愿》。

2005年1月，主演改編自矢澤愛的同名漫畫的電影《NANA》，飾演大崎娜娜一角。2月2日，發行單曲《櫻花紛飛時》。3月9日，發行第三張專輯《完美嘉音》，連續兩周登上公信榜首位。8月31日，以電影《NANA》主角的名義發行單曲《GLAMOROUSSKY》，在電影《NANA》話題的推動下連續兩周獲得公信榜冠軍，成為中島美嘉在該榜的首周冠軍單曲。12月7日，發行首張精選輯《最嘉精選》，首周以48萬的銷量登上公信榜冠軍，并于發行一個月后突破百萬銷量，總銷量累計超過120萬。12月31日，第4次登上紅白歌會，再度演唱歌曲《雪之花》。同日，憑借《GLAMOROUSSKY》獲得日本唱片大獎特別獎。另外，同年憑借《NANA》獲得了日本公信榜票選的最受歡迎女主角。

2006年2月22日，發行單曲《CRYNOMORE》，不僅首次嘗試藍調曲風，更赴美國田納西州孟菲斯市拍攝音樂錄像帶，由此獲得當地榮譽市民的名譽。6月7日，發行單曲《ALLHANDSTOGETHER》，并將銷售收入的部分捐助卡翠那颶風受災地紐奧良的災后重建工作。8月，翻唱了尾崎豐的歌曲《ILOVEYOU》。11月，以“NANAstarringMIKANAKASHIMA”名義發行單曲《一色》。12月9日，主演電影《NANA2》，繼續飾演大崎娜娜。12月13日，以“NANAstarringMIKANAKASHIMA”名義發行專輯《THEEND》。12月31日，第5次登上紅白歌會，并演唱歌曲《一色》。

2007年2月21日，發行單曲《看不見的星星》，并在該單曲中收錄了《ILOVEYOU》。3月14日，發行第四張專輯《愛的諾言》，該專輯由奧田民生、宮澤和史、持田香織等人聯手制作。4月6日起，舉辦巡回演唱會“MIKANAKASHIMACONCERTTOUR2007YESMYJOY”。8月22日，發行單曲《LIFE》，該曲是同名日劇的主題曲。12月12日，憑借《LIFE》獲得日本有線大獎有線音樂優秀獎。12月31日，第6次登上紅白歌會，并演唱歌曲《LIFE》。

2008年，獲選為音樂雜志《滾石》日本版封面人物，成為該雜志自1967年創刊以來首位登上封面的日本歌手。3月12日，發行單曲《SAKURA～櫻花霧海～》。11月12日，發行單曲《ORION》，該曲為TBS電視臺連續劇《流星之絆》的插曲，中島美嘉也在相隔6年后再度參與日劇的演出。11月26日，發行第五張專輯《美聲嘉音》，并于發行后首周以15.5萬的銷量獲得公信榜首位。12月31日，第7次登上紅白歌會，并演唱歌曲《ORION》。

2009年3月4日，發行廣告曲合輯《NOMORERULES.》，該專輯限量5萬張發行。4月10日起，舉辦巡回演唱會“MIKANAKASHIMACONCERTTOUR2009TRUSTOURVOICE”。5月13日，發行單曲《OverLoad》。9月30日，發行單曲《CANDYGIRL》，該單曲共以4種版本發行。11月4日，發行單曲《流星》。12月31日，第8次登上紅白歌會，并演唱歌曲《流星》。

2010年1月20日，發行單曲《always》。4月，出演電影《生化危機：戰神再生》，在該電影中飾演T型病毒的首位感染者。7月9日，出演電視劇《自戀刑警》，飾演日暮里惠一角。8月25日，發行單曲《最美好的自己》，該單曲在USEN綜合排行榜中6周連續奪得首位，打破了由EXILE于2005年創下的連續5周首位的紀錄。10月27日，發行第六張專輯《STAR》。同月，由于患上咽鼓管開放癥而停止音樂活動。

2011年4月27日，發行復出單曲《Dear》，該單曲為電影《第八日的蟬》的主題曲。5月2日起，舉行巡回演唱會“MIKANAKASHIMACONCERTTOUR2011THEONLYSTAR”。9月14日，發行單曲《LOVEISECSTASY》，該單曲為電影《unfaritheanswer》的主題曲。

2012年9月，發行單曲《如果明天是世界末日》，該單曲為中島美嘉出演的電影《生化危機：懲罰》日本版主題曲。12月5日，發行單曲《初戀》，該單曲為電影《今天開始戀愛吧》的主題曲。12月31日，第9次登上紅白歌會，演唱歌曲《初戀》。

2013年1月30日，發行第七張專輯《真實戀曲》，并于發行首周以4.9萬的銷量登上公信榜首位。5月22日，發行單曲《愛詞》，該單曲由中島美雪創作詞曲。8月28日，發行單曲《曾經我也想過一了百了》。

2014年4月1日，出演電影《三分之一》，飾演陪酒女郎茉莉亞。4月16日，為電影《超凡蜘蛛俠2》在演唱日本版主題曲《Fighter》。6月4日，與歌手加藤米莉亞合作發行單曲《Fighter/Gift》。11月5日，于同日發行兩張精選集《DEARS》、《TEARS》，發行首周分別以3萬、3.4萬進入公信榜前五位。

2015年1月25日起，舉辦巡回演唱會“MIKANAKASHIMACONCERTTOUR2015‘THEBEST’～DEARS&TEARS～”。3月4日，發行合輯《RELAXIN'》。9月11日，客串電視劇《表參道高校合唱部》。9月25日，單曲《愛之歌》供應下載。10月28日，發行單曲《花束》，該單曲為電視劇《成熟的女人》的主題曲，并由玉置浩二作詞及作曲。