漢城府判官。出自士大夫家庭。容貌干練，學識淵博。才十六歲便通過司馬試﹝成為生員或進士前進出文科的過程試﹞。他是文科及第的書生出身，卻有高強的武功，由于武藝高超，被選為內禁衛從事官。閔政浩對長今的聰明好學非常欽佩，更被她的堅毅與學識所迷，在幫助她的過程中漸漸愛上她，并開始保護她。政浩多次因為長今而陷入險境。后成為內醫院副提調，獨排眾議支持長今當中宗主治醫師時，受朝中官員彈劾，被迫流放異地。

八歲時，發生甲子士禍，父離母亡。后投靠姜德久夫婦。十歲入宮當宮女，并下定決心要成為御膳房最高尚宮，以圓亡母心愿。長今憑著不懈的努力，終于當上宮內受肯定的廚師。可惜后來遭人陷害，被趕出王宮，流放濟州為官婢。但長今并未就此消沈，機緣巧合下孜孜不倦學醫，終以醫術再入王宮的內醫院，更成為中宗的主治女醫師。長今是朝鮮史無前例的女御醫，其名聲在《中宗實錄》里有記載，名字前還加上“大”字，被稱為“大長今”。

本名韓愛鐘，是長今媽媽樸明伊最好的朋友，她溫柔淡定、成熟睿智，有著大地般的溫暖、母親般的包容。從長今入宮起，韓尚宮一直對她和善如母。對于長今來說，韓尚宮娘娘就像她的另一位母親，無微不至的關心她，照顧她。她更是一位偉大的老師，她充分地開發長今的潛力和素質，教她做人做事的道理，使她具備勤奮、堅忍、百折不撓等品格，這一切都在長今的人格中留下深刻的烙印。

朝鮮王朝中宗李懌（1488-1544），字樂天，明弘治元年（1488年）三月十九日出生于景福宮。朝鮮王朝第十一代帝王，性格溫和，優柔寡斷。是在前一個帝王燕山君被廢黜后而登基的。他侍母至孝，愛護百姓、努力改革政治、希望改善百姓生活。他亦重用人才，致力改革政治。認識長今后，被她的溫柔性情及出眾才能所感動。后來，對長今感情，再不單純是御醫與病人之間，而是當為女人般愛上了她。

與長今同時入宮，一同學習宮中料理。是御膳房崔尚宮的侄女。她野心很大，亦非常傲慢。視長今為競爭對手，對長今抱有戒心。自幼暗戀閔政浩，因要延續家族五代擔任最高尚宮的傳統而放棄，漸漸以飲食作為權力斗爭的武器。

本名崔成琴，對她來說，家族榮譽代表所有至高利益中最高的一項，她可以放棄所有，來捍衛家庭的榮耀，她堅信有權才能保住地位。她在世界上唯一心懷歉疚的對象是樸明伊。今英是孤獨的，崔尚宮是寂寞的。這個叫崔成琴的女人，為家族奉獻了幾乎所有的一切。家族榮耀和權力都化成了泡沫，她相信成王敗寇的生存法則，她為自己的命運感到悲哀，她唯一的念頭是要去救今英，搶救家族最后一顆火種。