馬學武和李寶莉從相戀到結婚，經受了各種磨難，好不容易攜手走到90年代，馬學武卻不安于本分，有了外遇。寶莉氣憤不過匿名報警，馬學武被公安局捉奸，隨后被撤職、下崗。情感和事業上的多重壓力使得馬學武獨吞惡果，最后跳進了長江。

印刷廠“一枝花”李寶莉漂亮、有擔當，是許多男人的夢中情人，但由于自身文化水平不高，一心希望找一個有學識的男人為伴，大學生馬學武在情書中一句“親愛的”打動了她，她放棄了癡情的追求者、為人正直仗義的青年工人鄭堅，投入馬學武的懷抱并生下了兒子小寶。

李寶莉和鄭堅相遇在那個物質相對匱乏的年代，有些姑娘甚至連玫瑰花“長”什么樣子都沒見過，就更別提香水名包這些奢侈品了。然而，在鄭堅眼中，“禮物”永遠是男生追女孩最好的那塊“敲門磚”。既然條件有限，那我就盡我所能地把當下最好的東西送給你！為此，他可謂“下了血本”——最流行的微型錄音機、最新款的牛仔褲、“有錢都買不到”的彩色電視……只等有一天寶莉被自己打動

李寶蟬與李寶莉是一對性格迥異的親生姐妹。鄭堅為了追求姐姐李寶莉而討好妹妹李寶蟬的過程中，令李寶蟬一無反顧的愛上了鄭堅。為了追求自己的愛情，甚至不惜與家人決裂，一切堅守卻因為鄭堅的嗆啷入獄而告終，而寶嬋亦選擇了出國追求自己新的生活。這段跨國戀情并非一帆風順