馮太后原名馮淑儀，罪臣馮朗之女，父死，她被罰入宮中為婢。幸得左昭儀馮姑的照顧、教育，馮淑儀成為天資聰穎，姿色絕佳，有見識，有才華的宮中佼佼者，被立為貴人，為文成帝所寵愛，又為常太后所眷顧，通過鑄金人成功而立為皇后。馮太后具有遠見卓識，善于識人用人，生殺決斷，威嚴有加，但又胸襟廣闊。她生活簡樸，體恤下民。感情上大膽而豐富。

北魏世祖太武皇帝，剛毅威武，魁偉霸氣。一生征戰東西南北，統一了中國北方;向北,馬踏柔然;向南，威震劉宋.后因太子拓跋晃監國權勢膨脹，在宦官宗愛的挑唆下，父子矛盾激化。拓跋燾先殺太子，卻又被宗愛所殺。太子監國制度隨之終結，使日后文成帝乳母常太后弄權干政和馮太后臨朝稱制有了可能。

12-23歲，北魏獻文帝，拓跋浚長子。12歲登基，性情怯懦，多愁善感，雖由馮太后撫養長大，但是在鮮卑大臣拓跋子推等的影響下，試圖擺脫馮后的影子，漸政見有歧。不得已18歲遜位孝文帝，當上了太上皇帝。后在拓跋子推等的挑唆下，與馮太后矛盾日深，被賜椒酒毒殺。

北魏孝文帝。他是獻文帝之長子，生母循祖制賜死，由馮太后養育教導，成為北魏一代英主。是中國歷史上有大作為的皇帝之一，5歲登基，大小國事均仰仗于馮太后，在馮后治國的熏陶下，日漸成熟，行事果敢，當政有謀。當皇親貪贓被擒后，他斷然賜死李洪。正是青年皇帝雄才大略的初次展露。馮妙媛的出現，使青年孝文帝初嘗愛情的甜蜜，然而改革阻力巨大，馮后不得不借保全“子貴母死”祖制，而推行改革。年輕的皇帝失去愛妻，…

文成帝拓跋浚之乳母，她培植朝中勢力，干預北魏政治10余年。文成帝繼位后，被尊為保皇太后。常氏也是因家族遭罪，以罪臣之女入宮的，身世與馮姑、馮淑儀相似，易產生共鳴，而保護和提攜了馮淑儀。她性格上既有母親的慈祥，又有怨婦的毒辣，她沒有象馮淑儀那樣從小在家里受過漢文化的教養，才使得這個熱衷于弄權的女人，不關心治國安邦，不理會江山社稷。但是她如何在宮廷斗爭中生存，如何走向權利高峰的點點滴滴，卻深刻地影響了少…

花木蘭生活在有尚武之風的邊民，代父從軍，功成之后不愿受封賞，為情所怨，負氣與開鑿石窟的石匠劉春結合復歸故里。卻飽受地方官吏豪強的盤剝，難于生存憤起反抗，幸得馮太后賜予“鐵卷”保全，均田制后始得安居樂業。其性剛毅，其貌端莊，戰場上巾幗賽須眉，情感上愛恨斷然割舍，是北方女性鮮明個性化的代表。