一個陰郁狡褻、深藏不露、心比眼亮的南方小男人，為了讓有名無實做了大款情人的結發妻子回心轉意，他拼命打工，卻因為兩手空空未能如愿。兒子對女友謊稱父親是老板，母親相夫教子，為了兒子，二人不得不扮演成一對恩愛夫妻去見兒子未來的岳父母，回來之后卻發現苦難仍要繼續。

河南民工，一個色厲內荏、圓滑自私的老江湖，既可憐又可厭，善中有惡、惡中有善。他是大伙的頭，每天抱怨自己心腸太好，要為大伙辦事，還要討好老板和包工頭，卻沒有得到一點點好處。盡管他嘴上說患病的兒子拖累他，但還是克扣大伙里的伙食錢給家里，想各種辦法掙錢。直到有一天，他決定要讓小栓子報答他，用小栓子的腎換兒子那個已經衰竭的腎，被精明的陸長有和疼愛小栓子的鳳英揭穿。

青年民工，勇敢、沖動、執著、內向、孤僻、寡語。童年時喜歡唱戲的母親因為忍受不了父親的虐待而離開家與他人私奔，此后他便成為父親棍棒下的犧牲品。直到長大后離開家走遍全國找尋母親。他反對并反抗任何歧視，對矛盾沖突的解決方式，永遠是最直接的動手打。他疾惡如仇，正義剛直，卻面臨黑暗、底層、邊緣。

膠東農民，懷揣著夢想的他隨哥哥進城到建筑工地打工，愛上工友的妹妹、懷孕后被男友拋棄的家慧。面對生活的艱辛和家慧的冷漠，薛六一直堅守著善良，甚至喜歡上了家慧與前男友生下來的孩子。

工于心計、愛出餿主意的男人

木訥善良的記者