一名普通的長工，典型的被地主階級壓迫的貧苦農民代表。在救贖自己心愛的女人梅春失敗以后，開始在當地鬧革命，發動農民反抗地主。運動失敗后離開蘭溪鎮，南下到農民運動如火如荼的廣東地區，在當地參加了農民講習所，成為一名優秀的農民運動領導人。在國共合作時期回到家鄉，指導當地農會的斗爭活動，與梅春重逢，并教育她成為一名婦女主任，革命戀情再次燃燒起來。不料，國民黨叛變革命，農會領導人被抓，在革命中成長成熟起來的…

就像一縷陽光，集真、善、美于一身，性格堅強，痛恨剝削人民的地主，從小與立秋結下了感情，想和立秋在一起，卻在失去了所有的親人后被母親賣到陳燈籠家做童養媳。最后在立秋的帶動下，加入農民運動的洪潮之中。

一個十惡不赦的地主惡霸，徹頭徹尾的壞人，表面看起來挺和善，暗中無惡不作：殺人放火、強搶民女，壞事做盡。滿口“仁、義、禮、智、信”，面慈心惡的劣紳代表，他在面對天災人禍時，表面上悲天憫人，實則趁火打劫，可謂是壞到極點。

何念祖的兒子，愛慕周春梅，為人善良，痛恨他的禽獸父親，自感罪孽，離家出走在旅店寫小說為生。