天機在河藍和無影的幫助下躲開了鄭掌柜的要挾,同時進入了梅竹軒參加比賽。參加比賽的還有很多高手,比如鬼筆萬維大師、神筆姜希淵、魔筆沈大游。河藍到了貴賓席與眾人一一見面后,還是與不少人對河藍紅色的眼睛嗤之以鼻。河藍還聽到了他的仇人金官禮的嘲笑聲,暗暗決定一定要報仇。繪畫大會終于在亮明大君李律的主持下開始了,他首先介紹了評委,比賽分為三階段初試、復試、終試,三個階段。然后又分發了比賽用的紙張,崔定告訴他們,雖然又鬼筆、魔筆都參加了此次比賽,最有可能得到冠軍的是神筆姜希淵。但是為了拿到第一名的獎金,天機還是決定拼盡全力。第一輪繪畫是以梅花和竹子為主題,李律要韓院長公布具體內容,在他轉身的剎那交給韓院長一首詩。韓,院長當眾公布了詩題,畫工們聽了之后,開始揮筆創作。李律將韓院長讀出的詩句用漢字寫了出來,掛在考場,得到了官員們的稱贊。安英懷則勸慰李煦,一定要忍住,李煦告訴大家他十分高興自己的弟弟如此出色。天機不懂詩句的意思要崔定給她解釋一邊,聽完了解釋,天機開始構圖繪畫。聽著筆畫刷刷落下的聲音,河藍想起自己曾經在幼年天機的建議下,閉眼聽這些聲音。河藍想念天機,但是他決定不會為了兒女私情而放棄自己的報仇大計。天機繪畫時被魔筆沈大游看到,沈大游夸贊天機繪畫有創意,自己要另外畫一幅。天機在繪畫的時候,想起了父親還在清醒的時候,曾經對自己說的創作繪畫的要領,并且運用到了繪畫中去。一個時辰的時間很快就到了,眾人將繪畫寫好自己的名字交了上去。經過眾人的品評,沒有通過的畫工離場,剩下了一小半的人。崔定二人的繪畫全部通過,到了天機的繪畫品平時,畫工和立意都非常受稱贊,但是李律忽然發現了天機繪畫中的蝴蝶竟然與自己買到的贗品的的蝴蝶圖形一樣,立刻就給了藍牌。所有的官員通過李律給藍牌,也都給了藍牌,天機沒有通過。不甘心的天機直接站起來請問李律,為什么自己不通過。李律驚訝,那個有天分的畫工竟然就是天機。通過李律的解釋,天機決定接受現世。就在天機準備離開的時候,忽然繪畫場內來了兩只蝴蝶,翩翩栩栩的就落在了天機繪畫的梅花上,韓院長猜到天機就是崔院長委托他一定要安排洪恩吾女兒落榜事情中的主角,他立刻給了直接通過的牌子。天機和崔定二人洗硯臺的時候,崔定提出李律一直提出蝴蝶的問題,很有可能天機模仿的畫作被李律買到了。二人離開后,天機聽到有人議論她肯定是走了后門,硯臺的墨汁里一定是加了蜂蜜,天機才知道一直幫助自己的紅眼睛的男人竟然是天文管的主簿。天機向崔定打聽天官館主簿的事情,聽說他竟然是十九年前參加蜥蜴童子祈雨的男孩,天機猜想河主簿就是河藍。在通過的畫工發表感言時,其他人說的都是關于繪畫的,只有天機表示,自己要當冠軍。第二輪的比試開始了,所有人發了相同的畫紙和畫筆,且不能更換畫紙。主題李律宣布有河藍擬定,河藍隨機說了一首詩,主要說的內容就是關于桃花林里摘桃子的事情。天機聽了這首詩更加確定河主簿就是河藍,雖然她小時候也心儀于河藍,也有很多話要說,但還是決定惜字如金,先參加繪畫大會再說。