因匪情不明，石忠強忍悲憤，決定暫時不帶隊伍進駐龔灘。奉西南軍區首長的指示，酉陽軍分區決定組建一支精干的便衣剿匪大隊，由石忠任大隊長。石忠在軍區挑選了一批得力的戰士，有身經百戰的偵察排長秦樂天，偵察員陳毛牛、李奇、吳小兵等，還有老地下工作者、曾打入原國民黨軍隊的副官余慶。根據余慶提供的線索，石忠等抓獲了土匪支隊長“漲頭瘋”。石忠與余慶研究，決定派余慶深入虎穴打入陳子銓匪部，并有意放“漲頭瘋”歸山。“漲頭瘋”果然不負眾望，把余慶帶到了龍頭山匪營。