玉兒與秋伊等人查到閔秀玉被藏匿的地方，成功營救出韓尚宮。但在此前，閔秀玉已經說出了當年姜善浩救出自己和佳妃死在了典獄署門口的真相。調查之后得知，佳妃當年已有孕在身，鄭蘭貞猜測很可能是先王的子嗣。閔秀玉被救走后，鄭蘭貞欲除掉姜善浩，鄭莫介向鄭蘭貞推薦了曾是體探人的朱哲基。　　另一邊，明宗因不明原因暈倒在大殿，情況危急。經檢查，明宗是因心血痛癥狀惡化而陷入昏迷，且病情嚴重。為避免滋生事端，文定王后決定對外封鎖明宗患病一事。尹元衡(鄭俊浩 飾)得知明宗的病情后，認為明宗已無力回天，便與鄭蘭貞商議扶植心中的皇帝人選。　　另外，在獄中自殺未遂的言奴同意了尹泰源(高洙 飾)讓其代訟的請求，隨后玉兒與尹泰源了解到鄭蘭貞的表弟鄭萬浩殺死了言奴的家人，遂言奴才會因殺害鄭萬浩未遂被捕。但鄭萬浩利用權勢，向捕盜廳施加了壓力，外知部的代訟陷入了困境。　　審判當天，言奴向審判官說出自己家人被害的過程，而言奴打算殺掉鄭萬浩后自殺，最終卻并未下手。鄭萬浩卻利用自殘的傷口起訴了言奴，使言奴身陷囹圄。但審判官以言奴和證人的可信度低為由，駁回了外知部的訴訟。　　玉兒從英智口中得知明宗的病情，成知憲推測小尹勢力會借此機會上位。玉兒冒險進宮看望明宗，恰遇明宗蘇醒。