王家早有準備，差役們一到，王永仕便殷勤款待他們。借飲酒之際，又對差役們大肆行賄。真像王正云所篤信的那樣——錢能通神，差役們果然接受了王家所贈，在王家“守候”兩日，知王正云已經走遠，方離開富井。因為是朝廷欽辦的大案，怕交不了差，一些差役還更名改姓逃往他鄉……　　沒能抓住王正云，丁寶楨不甘心，一批差役沒抓到，就再派下一批差役再到王家打探，還傳令各地官府合力緝拿。在逃住云南途中，翠翠再度建功：剛到云南某縣城，王正云即被人認出。聽翠翠說起，王正云起初還不肯信。翠翠一再堅持，王正云將信將疑地往城外走，剛一出城，城門即被關上，“別讓王正云跑掉！”的喊聲四起……發現王正云入了云南，官兵們立即四下追捕。王正云倉皇躲藏，漸入絕境。束手無策之際，突然遇到當年火燒水厘局時王家的伙計絡腮胡。絡腮胡自水厘局案發后，靠王家的資助一直躲在云南，這回聽說王家出事，又正好遇見老爺，于是分外親熱，這才使王正云絕處逢生，終于有了暫且安身之處……一路上，翠翠對王正云百般照顧，日則同行，夜則陪宿，且數次建功。好不容易安頓下來，在與翠翠閑聊時，聽她說只認得“王正云”三個字，王正云不由長嘆……王正云出逃，秦日朗(王繪春 飾)隱居，比起富井黃金時期來，眾鹽商頓感群龍無首。于是吳二爺與趙八爺(呂行 飾)勾得更緊，并想推舉趙八爺出來當富井鹽商的領頭羊，趙八爺卻推說他與李家的合伙期眼看就到，且川鹽大勢已去，不如回楊州做淮鹽買賣，見趙八爺已鐵了心，吳二爺垂頭喪氣。于是趙八爺勸道：川鹽昔日景象已經不會再出現，在“井”上別陷太深……李家衰相已顯，趙八爺不想空手而歸。除了早已到手的梅家財產，他還看上了李家的巨大家財，對吳二爺挑明此事后，吳二爺說他表弟孫富能幫上忙。李家現在是董管家管帳，孫富管鹽。吳二爺還附合著趙八爺說：趙老爺提醒的對，李家連個后人都沒有，遲早要完，不撈白不撈……趙八爺想要得手，第一步需將柳青搞定，再將她弄到同一條船上。然而，這些年對柳青一直沒能得手，柳青念及李家，除了守身如玉，心中還一直掂記著有朝一日能勸說尚在榮井的重林回來繼承家業……合伙期臨近，趙八爺為實現離開富井時能將更多財產帶回楊州的夢想，對柳青的挑逗、勾引陡然升級，除故意當著董管家的面對柳青進行騷擾外，還時時向她勾勒雙雙遠走高飛的“美好圖景”，不料柳青依然不為所動。見趙八爺步步緊逼，說話越發露骨，柳青只有正顏相告。無奈之下，趙八爺再度搬出曾數次威脅過柳青的殺手锏，對柳青攤牌：就憑我手里這張契約，李家的東西就可以隨我拿，隨我賣，到時可別后悔！見柳青不信，趙八爺亮出那紙契約。擔心柳青將其撕掉，便遠遠站著，只念了兩段給她聽，還沒忘記讓柳青清清楚楚看見李友堂在上面畫的押……李家所有契約均保存在柳青處。為這紙奇怪的契約，她和董管家一起去問李友堂，李友堂一時清醒一時糊涂，怎么也想不起來……明知有詐，柳青卻束手無策。于是便硬著頭皮，對趙八爺好話說盡，見柳青有求于自己，趙八爺越發得意，稱真鬧上公堂，李家即使保有一份契約，也屬藏匿證據，官司必輸無疑。那可是一大堆白花花的銀子！李家已經不起折騰，對此，柳青清楚，趙八爺更清楚。見柳青方寸已亂，趙八爺才對柳青明言：若柳青肯依了他，他一把火將這契約燒了也不一定……趙八爺圖窮匕首見，放眼周圍又沒有一個人能幫得了自己，柳青越發感到孤獨。在趙八爺的一再逼迫之下，為保住李家，柳青想方設法把一切都說給李友堂，希望他能聽明白，好下決心斷絕與趙八爺的“合伙”關系，可說到關鍵之處，李友堂除了思念重林，對其他的事，仿佛已萬念俱灰……牟師爺從成都趕回，見王家遭此大難，丁寶禎依然對王正云窮追不舍，便叮囑王永仕收縮生意，王家沒鑿成的鹽井一律停工，老一些的鹽廠、鹽井，最好歇業。在外地的數處鹽號，能盤就盤出去，盤不出去的，勉強維持就行……三十年河東，三十年河西。見幾個大戶井場、鹽廠日漸萎縮，利欲熏心的趙八爺索性一不做，二不休，一心要將王、李“一網打盡”。于是，趙八爺出招，教吳二爺等人借機擴張：官運后，運權已經掌握在官府手里，與官府關系好壞顯得至關重要。趙八爺先讓吳二爺花大把銀子與汪知縣等墨吏緊密相勾，然后將已從事“官運”的胡猴子收歸帳下，除自家食鹽運銷無阻外，使富井其他鹽商的積壓余鹽一概運不出去……王正云負案在逃，王家又飽受官府白眼，加上所產之鹽一概運不出去，生意上更是雪上加霜，日子也最為難過。眾鹽商找到王家，想借王家的“運”道多少賣出些積鹽，王家也無能為力……柳青很快覺察到這又是趙八爺在暗中指使，意在吞下整個富井，對其憎恨之余，先請張大胖出面，以富井鹽商會“綱總”名義召集所有鹽商，背著趙八爺和吳二爺秘密開會，為讓大家能一齊行動，暫時先停止在官、私兩道上的所有賣鹽活動……自王、秦出走以來，眾鹽商深感群龍無首，于是紛紛響應前來參加聚會。起初以為能借開會之機見到王正云或秦日朗，待人都到齊時，除當年“綱總會干事”張大胖一人之外，王正云和秦日朗誰也沒在，于是眾人失望，紛紛準備退場，此時，只見柳青一身男裝出現在眾人面前，眾人正在驚愕之中，張大胖高喊一聲：綱總來此，還不看座……柳青在說服了眾鹽商的同時，又請王永仕將昔日王正云在黑道上的朋友請出，讓牟師爺用銀子，王永仕用黑道恐嚇，一齊對胡猴子下手，幾天后便把胡猴子拿下，在連續運出富井鹽所壓全部余鹽的同時，又狠狠地扣下趙八爺和吳二爺的許多非法販出之鹽，一時間，富井鹽商再次出現團結局面，極大地遏制住趙八爺“卷包燴”的陰謀……