1911年10月，武昌起義爆發，炮火很快燃到湖南，多路起義新軍涌入長沙撫臺衙門。湖南省率先響應，脫離清廷。此時，劉少奇(趙波 飾)當兵的六哥劉紹遠回到了炭子沖，送給了劉少奇一本《辛亥革命始末記》。1913年夏天 ，劉少奇獨自一人來到寧鄉縣玉潭高等小學。課堂上，教師梅冶成講解了著名的漫畫《時局圖》，劉少奇看著地圖上各國分割中國，義憤填膺，內心似有不平之氣在暗暗涌動。1915年5月，袁世凱與日本簽訂了喪權辱國的“二十一條”。劉少奇在梅冶成的帶領下，參加了愛國學潮游行示威隊伍。學校師生們的愛國之舉被縣府當局認定是破壞安定，梅冶成被教育局解聘。1916年夏天，劉少奇與舍友賀執圭踏上了去長沙求學的道路。在長沙楚怡小學，兩人通過梅冶成的推薦信找到了同鄉何叔衡。