1919年，中國政局動蕩，帝國主義與軍閥混戰，百姓民不聊生。愛國有志青年大舉保家衛國的旗幟，一時間進步學會如雨后春筍般遍布神州大地。被譽為東方巴黎的上海灘風云變幻，一群愛國青年們正在茁壯成長。這天晚上，一個黃包車夫和兩個洋人接頭，將他們帶到了一處陰森恐怖的殯儀館中，與在這里早就等待多時的年輕古董商三叔見面。三叔與身邊的朋友一起，向洋人推薦了一顆名貴的夜明珠，雙方當場以一枚龍紋玉磬和一百大洋外加身上面料針對的帽子和懷表成交。這位三叔真名叫做吳乾(黃子韜 飾)，從小混跡于弄堂，靠著小聰明和學來的盜墓本事過日子。這次他們賣的并不真正的夜明珠，只是借了三叔的名號騙錢而已。這場戲結束后，吳乾將錢分給了街坊，大家都叫他有錢哥。次日，吳乾請花姐給自己和大錘易容之后，找到真正的三叔要買到龍紋玉磬，不想被三叔一眼就看出了端倪。就在兩人爭執的時候，一個巡捕持槍沖了進來，吳乾上前交涉被一槍斃命，嚇得三叔趕緊跪地求饒。三叔被巡捕帶走了，剛才被擊斃的吳乾站了起來。原來這一切都是吳乾和巡捕衛乘風(劉宇寧 飾)聯手做戲，為的及時抓住三叔這個倒賣文物的罪犯，順便幫衛乘風立功轉正。可惜，衛乘風的功勞被同事搶走了，轉正的機會也沒有了，這讓他非常郁悶。下午，一個陌生的女人找到吳乾家，要他倉皇吳父欠自己的酒錢。吳乾覺得莫名其妙，正準備和她理論的時候，聽到她說妹妹吳瀟瀟(曹曦月 飾)和殺手阿平起了沖突，于是趕緊沖出門去。等到吳乾趕到的時候，正好看到阿平被吳瀟瀟按在地上暴揍，阿平威脅他們自己是娜姐的手下，可兩人不以為然，阿平只好灰溜溜的離開了。賀紅衣(張雪迎 飾)是一個積極進步分子，她發現即將在上海灘舉辦的萬術大賽有陰謀，于是將此事告訴了老師桑喬橋。桑喬橋表示如果真的有陰謀自己一定會管，但生逢亂世，她希望賀紅衣萬事求穩。吳乾和吳瀟瀟剛糊掉家門口就被前來尋仇的喬娜(泓萱 飾)帶著人堵住了，看到對方人多勢眾，吳瀟瀟想要拿錢了事，吳乾直接一計手刀將她劈暈。喬娜看到他出手狠辣，邀請他加入自己的砍刀幫，吳乾直接拒絕了。喬娜不甘心的博鰲是自己還會回來找他，等到喬娜的背影不見的時候，吳乾這才叫醒了暈在地上的吳瀟瀟。兄妹兩靠著這出苦肉計暫時的躲過了砍刀幫的報復，但吳瀟瀟還是因此受了傷。晚上，吳乾帶著吳瀟瀟來到大錘家正骨，然后去劇院接花姐下班。劇院的守衛堅決不讓吳乾進去，他只好偷偷的溜進劇院的二樓，不想被賀紅衣發現了。賀紅衣覺得吳乾形跡可疑，于是追著他后面尾隨而去，兩人因此在幕布后打了起來，陰差陽錯的與幕布前的演員共同演了一出戲。好在花姐及時趕到，賀紅衣這才住手。因為時局不好，人們看戲的熱情也減退了，劇院的生意大不如從前。賀紅衣和同學們通過兼職來補貼劇院，桑喬橋也拿出自己的備用金用作開銷和宣傳。衛乘風回到家，看奧大家都在為他轉正而高興，更加不好意思將自己沒有轉正的消息告訴大家。這時，之前扮演黃包車夫的白毛帶著一臉傷回到弄堂，大家見到后非常驚訝。