方云鶴(李健 飾)不顧受傷，整天忙于煤礦勘測，林雨萍(黃曼 飾)對他這樣不顧自己身體的拼命做法很是生氣，方云鶴想盡辦法逗林雨萍開心。第二天，林雨萍一到衛生所，就發現方云鶴已經不見了蹤影。同一病房里的人說他天不亮就走了，林雨萍氣的說不出話來。直到天色已晚，方云鶴和夏文中他們才收工回來，看到林雨萍早早就等在帳篷外面，夏文中等人就拿方云鶴開玩笑。

楊來福想辦法利用當地傳統的節水方法，將干凈的水源引入農場，大家從此告別了喝渾水的歷史。而方云鶴的煤礦勘查也很有成效，孟德耀代表大家感謝楊來福和方云鶴，同時，還給大家帶來了好消息，農場有了專用信箱，從此大家可以同家里正常通信了，這一消息讓大家歡呼雀躍。方云鶴不聽林雨萍指揮，總想偷偷溜走去干活，被林雨萍狠狠呵斥。夏文中跑來告訴方云鶴，他們的開采計劃已經批下來了，方云鶴激動地拔了輸液管就走。

經孟德耀和范文君等領導開會研究，任命張寧擔任礦井開發處處長，方云鶴為副處長，夏文中為大隊長，一起配合基建工程兵做好打井準備工作。接下來的日子，方云鶴和同志們一起起早貪黑，爭分奪秒的在山里輾轉勘測，林雨萍不放心方云鶴的身體，專門送來了熬制的中藥，夏文中為了給兩個人留出單獨相處的機會，自己悄悄的走開了。

兩個人在帳篷里忽然覺得有點尷尬，方云鶴笨拙的想進一步親熱，林雨萍卻害羞的躲了出去。處長張寧通知大家回去開會，原來，經中共中央批準，將盤河嶺農場改成部隊編制，成立基本建設工程第41支隊，工人們從此以后就成了工程兵，大家要成為一名戰士了，更加群情鼓舞，方云鶴尤其激動，他做夢都想成為一名戰士。他激動的和林雨萍一起排隊報名參軍，這時，他收到了家里寄來的一封電報。

電報上說父親得了重病，方云鶴心急如焚想回去探望，又放不下這里的工作，林雨萍勸他回去看看再回來。孟德耀也答應幫他留一個參軍名額。方云鶴一路坐拖拉機，換卡車，換火車，千里迢迢的回到了東北老家，在醫院里看到了病重的父親，父親心疼他在大西南太吃苦，就叮囑他早點調回家，他則把三線那里發生的事情都告訴了父親，并告訴父親自己馬上要穿上軍裝了。父親要休息了，方云鶴和母親韓鳳英來到走廊上，得知父親患的是肺癌，而且時間已經不多了，方云鶴驚愕不已。