1964年，身為鶴松礦務局基建科技術骨干的方云鶴(李健 飾)正帶著隊員在井下施工，突然發生塌方事故，方云鶴急忙帶領大家進行轉移，在掩護隊友時，不幸被砸傷了腿部，致使他一直坐著輪椅養傷。1964年，國際形勢風云突變，為了加緊戰備工作，黨中央決定在云貴川等西部地區大力開展三線建設，開展大規模的工業，國防等基礎性建設。號召全國各地都去支援三線建設，提出了“好人好馬上三線”的響亮口號。東北積極響應中央號召，準備安排個礦務局優秀人才和精干隊伍去支援三線建設。而鶴松礦務局的小組指揮長孟德耀是不二人選，只是他近期因為操勞過度，眼睛視力受損嚴重，恐怕不能擔此重任了。

負責為孟德耀診治眼睛的醫生林雨萍(黃曼 飾)，建議孟德耀盡快安排做手術，但是孟德耀得知手術后要靜養三個月后，便有點不高興了。方云鶴和夏文中是孟德耀的得意門生，兩人專程來看師傅逗他開心，孟德耀答應盡快做完手術，好參加方云鶴和林雨萍的婚禮。兩人走后，林書記和幾個領導也來醫院看望孟德耀，但是并未向孟德耀透漏任何消息，只是叮囑他要養好身體。方云鶴和林雨萍一起來到，兩個人準備結婚的房子里，對著空蕩蕩的方子暢想起了以后的幸福生活，覺得未來的生活充滿了希望。

林書記們正在開會商量由誰來代替孟德耀帶隊參加三線建設，孟德耀突然推門而入，原來他已經知道了要去三線的消息，他強烈要求自己要帶隊上三線，林書記這的任命他為指揮長，帶隊去三線參加建設。孟德耀找到夏文中，告訴他要帶他去三線的消息，夏文中非常高興，他想讓方云鶴一起去，但是孟德耀考慮方云鶴腿部受傷而且馬上就要和林雨萍結婚了，這時候讓他去三線恐怕不合適。所以他叮囑夏文中要瞞著方云鶴，但是方云鶴還是知道了，她纏著孟德耀無論如何都要跟著師傅去，孟德耀只得答應下來。

但是，孟德耀擔心林雨萍不會同意方云鶴去，因為畢竟兩個人一個月后就要結婚了，方云鶴卻很有信心，打包票說自己一定能作通林雨萍的工作。方云鶴把這個消息告訴了林雨萍，林雨萍替他高興之余，卻擔心自己不能一起同去，方云鶴鼓勵她，只要她些請戰書，就一定能被批準，林雨萍頓時開心起來，但是回到家后，她將這件事告訴了媽媽，沒想到媽媽強烈的反對她去三線。