兗州刺史劉岱輕敵，不聽濟北相鮑信勸阻，貿然出戰，被黃巾軍所殺。 曹操部將陳宮建議，劉岱被殺，兗州無主，可據為霸業之基，以爭天下，并自薦前去說服劉岱部眾，邀請曹操主持州政。