僅僅一天，諸葛亮便利用三天前算好的這一霧天的優勢，向曹軍草船借箭，一共二十艘船，每艘五至六千支箭，總數十萬，只多不少。周瑜與諸葛亮商議，決定在與曹軍開戰時采用火攻，只是需要派去細作游說曹操將戰船用鐵索捆綁。曹操生性多疑，周瑜一時不知派何人去到曹營，黃蓋看出周瑜苦惱，兩人合力演出了一場真實的苦肉計。魯肅同諸葛亮談到此事，擔心周瑜給黃蓋打的一百軍棍影響軍心，也擔心這會使對岸的曹操笑話。