前去說服劉揚的使者劉伯先極力想促成劉秀(袁弘 飾)和過珊彤的婚事，但劉秀一聽結盟的條件是聯姻連連搖頭，他稱自己已經娶親，如何還能聯姻？劉伯先不解男人三妻四妾正常得很，娶了過珊彤也沒委屈了主公劉秀，眾將也皆以為與劉揚結盟是解決目前困境的最好辦法，都勸他莫因一己私情陷眾將于危難之中。

名醫程馭為了治好陰麗華(林心如 飾)的腿疾在征得陰麗華同意后下了猛藥，服藥后陰麗華腹痛難忍，此時尉遲峻卻來請陰麗華速去昌城，稱不去必會后悔，就算是自己背著她也得去。陰麗華以為劉秀有了危險，顧不得自身病痛趕去昌城，沒想到在議事廳門口就看到各將領在圍著劉秀逼他娶親，劉秀只是堅定地回答“妻秀已經有了，妾不需要”，陰麗華現身責怪眾將領劉秀已經言明不愿娶妾，為何還要咄咄逼人？劉秀來到麗華身邊稱他乃一介山野村夫，能娶到麗華已是三生有幸，過氏貴氣逼人，他劉秀高攀不上。

第二日馮異(李佳航 飾)趁著劉秀又被眾將圍著勸諫之時來找陰麗華，一進門他就拔劍欲刺，他說陰麗華反正是要死的，與其有一天讓她后悔自縊而亡，不如他先當了這個惡人，成全了他們這對夫妻。如今只要娶一個女子便可輕而易舉地化干戈為玉帛，然而劉秀卻執意不肯，劉揚不降，早晚有一天會兵戎相見，他問陰麗華是不是想讓將士們為了他們的兒女私情白白送命？陰麗華說自己只知道她是劉秀的妻，劉秀是她的夫，他們之間容不下第三人。馮異稱她無異是逼劉秀去死，門外的將領們都是從洛陽就一直跟隨著劉秀，但若到了劉秀失去人心，再無人忠心跟隨之時，就算他想解甲歸田也為時已晚，因為劉秀不可能活著離開河內郡。馮異說眼下劉秀是對陰麗華心懷感念，但若是一個大丈夫為了一個女子葬送了大好前程的話，只要他日他有了一絲悔意，日后他們夫妻相處就不可能像今日這般坦誠與無私，他勸陰麗華既然事事為劉秀著想那么不如大度一些。

眾將圍著劉秀只是不停地喊著“請大司馬三思”，劉秀卻一味地回絕，陰麗華最終痛苦地選擇妥協，她替劉秀做出選擇，對前來勸諫的將領們說劉秀明日就啟程，前往真定提親。

入夜劉秀來到麗華房中求她跟自己一起離開，一起回到南陽過平凡的日子，麗華勸他應以大局為重，以前他們的心愿就是“讓天下太平，讓大家不再忍受失親之苦”，如今實現的機會來了一定不能放棄，只要劉秀能好好地活著，自己無論到了哪里都會為他祝福。翌日劉秀踏上提親之路，而陰麗華則留下一紙休書，在尉遲峻的陪伴下離開昌城。

來到真定王府提親的劉秀被逼著當日成親娶珊彤為妻，原來這個條件劉伯先早已答應了劉揚，若不答應則劉揚必定當場翻臉，權衡再三劉秀決定忍下一口氣。新婚之夜劉秀唯有裝睡讓自己逃避面對被逼迎娶的新婚妻子，而留宿荒郊野外的陰麗華喝下了程馭留下的第三劑藥性最猛烈的一劑藥后口噴鮮血。