陰麗華(林心如 飾)對弟弟大發雷霆，認為弟弟整天磕頭把他的男兒氣概都磕沒了，陰興(茅子俊 飾)勸姐姐如今過家勢力遍布朝廷，他們除了忍沒有其他辦法，要想清算這筆賬他們目前只有忍一時之氣，不僅姐姐在忍，整個陰家包括陛下都在忍，忍字頭上一把刀，你若不理智，傷的可不僅僅是自己，忍辱才能負重。

建武十年，祭遵(劉城銘 飾)、馮異(李佳航 飾)、銚期(王梁 飾)(王梁 飾)先后病逝于軍中，次年，來歙、岑彭(趙長洲 飾)入蜀地討伐公孫述，先后被刺。劉秀(袁弘 飾)常年為國事操勞也患上了風眩之癥，輕者頭暈胸悶，重者目不能視，劉秀叮囑太醫不得外傳。

劉秀派大司馬吳漢(蔡珩 飾)出征巴蜀，吳漢終擊敗公孫述，收復蜀地，至此大漢疆域已基本收復完整。建武十三年，經過十五年征戰平亂，亂世終于結束。

慶功宴上，在鄧禹(關智斌 飾)和吳漢的帶頭下，眾將均主動交出將軍綬印，劉秀順勢收回綬印，并封鄧禹為高密侯，食邑四縣，賈復為膠東侯，李通(李卓霖 飾)為固始侯，食邑六縣，皆以列侯就第，加位特進。太子劉強提出請父皇給他講講以前行兵布陣之事，但劉秀稱此事非他所及，若真有心不如好好學習如何治理國家。過珊彤覺得太子失言讓劉秀當眾訓斥令她丟盡顏面，她指使兒子應趁此時武將解甲歸田，朝中職位空缺之機向父皇邀功請賞，這也是為他自己培養心腹的大好時機。

劉強聽母親的教唆前去向劉秀舉薦過家能人賢士，劉秀敷衍太子表示會用心考慮，待劉強離開后卻對陰麗華說這太子老受過家外戚擺布，讓他如何放心將來把江山交到太子手中？相較于劉強，劉秀更中意四子劉陽，劉陽性格剛強、見解獨到，集父母優點于一身，他打算待陽兒再大些就讓他和強兒一起聽政。陰麗華知道劉秀此舉是想扶植劉陽為儲君，若陽兒為儲君，劉強的儲君之位勢必要讓出，她實在不希望他們兄弟兩個奪個你死我活。

聽聞嚴子陵回到洛陽太學，陰麗華立即趕去圍堵，希望說服嚴子陵留下來幫幫劉秀，嚴子陵猶要推托，倒是尾隨而來的兩位皇子索性下跪拜師讓嚴子陵無法拒絕。從此兩位皇子每日下朝之后都趕到太學聽子陵講學，此事被過珊彤知道后嚴令禁止太子再踏入太學半步。

建武十五年，劉秀詔令天下——度田。朝中反對聲一片，不少大臣認為度田一事勞民費力，恐怕難以推行，懇請劉秀收回詔令。

劉秀指出戰爭時期土地戶籍管理混亂，如今他只是下令各州郡核查墾田頃畝及戶口年紀，何以就招致如此反對？他嚴令這度田制度必須推行下去，必須將各地都清清楚楚地查明白了。

鄧禹對劉秀說度田令推行以后不少權貴都將自家田地攤算到百姓頭上，弄得百姓怨聲載道，牽一發而動全身，再繼續推行下去恐怕困難重重。劉秀倒是擔心會影響到麗華和陽兒，決定讓他們兩人暫時離開。

劉秀突然中風，太醫惶恐稱只能盡人事聽天命，病榻之前過珊彤趁著劉秀口不能言驅逐陰麗華離開，一解心頭郁結多年之氣。