河北滄州剃頭匠武十三(張鐸 飾)因殺妻之仇而誓要當兵殺日本鬼子。投軍途中誤入戰場，被八路軍救后參軍入伍。五一大掃蕩開始，武十三所部與大部隊失去聯系，他們邊打邊退，突出重圍后，武十三將匯集起來的人馬整編為一個連，因大家來自五個不同的連，故起名“新五連”。　　連隊在武十三的帶領下堅持抗敵戰爭，巧過封鎖線、阻擊掃蕩、打造武器、訓練隊伍、使得這支部隊漸漸壯大，武十三也從欲報私仇的平民百姓成長為以民族大義為重的鐵骨軍人。隨著他們的強大，鬼子更加緊追不舍。鐵骨軍魂之生死連劇照　　為消滅新五連，敵人采取了各種手段，使五連多次陷入絕境，不斷有人犧牲，武十三等人憑借智慧屢次脫險。在炮火的洗禮下，五連的戰士們結下了親如兄弟的生死友誼。最終，五連與總部會師，武十三等人歸建，繼續迎接殘酷的戰爭。　　相對于以往的強情節抗戰劇，《生死連》是在正面戰場背景下，以人物命運線為故事脈絡，加之外部事件對主人公命運有強大的刺激作用，隨后帶來連鎖化學反應的故事。2013年百合獎優秀男演員獎得主小張鐸 挑起男一號的重任，他飾演的武十三是河北的一個小剃頭匠，他想過安穩的小日子，沒想到家破人亡，怒發從軍。他想投國軍，卻意外變成了“親日良民”，日本人表彰他，國軍追殺他，八路軍對他的身份猶疑不定。整個故事是跟著武十三的命運而發展。小張鐸介紹武十三“用現代話講這是一個屌絲逆襲成英雄的故事，武十三身上的幽默和勇敢是與生俱來的，經過一次次戰爭的打磨，讓他的心跟肉體都結實起來，出鞘之時必讓敵人見血。”為了演好這個人物，小張鐸查閱了很多資料，更是天天拿著一把道具刀來回比劃剃頭的動作，琢磨人物每一個心理細節。　　除去武十三《生死連》其他人物也各具特色，劉小峰 飾演的章良(劉小峰 飾)是武十三的義兄，雖是義兄卻水濃于血。張光北 飾演的獨立團團長關震山，他跟武十三是伯樂與千里馬的關系，亦師亦友。牛麗燕 飾演的指導員丁靈(牛麗燕 飾)頗有當年《歷史的天空》里殷桃的氣質。塑造過一系列經典反派角色的張笑君 繼《亮劍》段鵬之后，終于回歸鐵血軍人魯小猛(張笑君 飾)。而在《誰是真英雄》《雪狼谷》里有出色演出的王佳寧 此次飾演陰險狡詐又充滿智慧的反一號中村正雄(王佳寧 飾)。