努爾哈赤出征慘敗皇太極(聶遠 飾)覬覦皇位

1626年，努爾哈赤在寧遠城與袁崇煥開戰，袁崇煥依靠紅衣大炮力壓努爾哈赤統領的金兵。努爾哈赤之子多爾袞(耿樂 飾)單槍匹馬與明軍廝殺，卻難以力挽狂瀾扭轉敗局。在弟弟多爾鐸的營救下，多爾袞愴惶敗退。

消極怠戰的皇太極雖也是努爾哈赤之子，但為人自私自利，在寧遠之戰明哲保身，未全力以赴。

金兵敗退之后，皇太極拾到父親努爾哈赤遺留的布匹，以為父親已經遇害，決定返回京城主持大局，趕在其它兄弟之前奪取王權。

努爾哈赤吉人天相并未身亡，因受傷不輕，他已經無力行走。多爾袞沿路攔下一輛馬車，喝令乘車之人下車，打算征用馬車供父親乘坐。

車上的女子掀開車簾，容貌不俗如同仙女下凡，多爾袞一眼識出女子來自科爾沁草原部落，是莽古斯(李繁 飾)貝勒的孫女，人稱大玉兒(景甜 飾)。大玉兒也識出了多爾袞，隨其見到了努爾哈赤，命一同隨行的蒙古神醫綽爾濟為努爾哈赤治傷。

皇太極獲知父親努爾哈赤并未身亡，計上心來拾起石頭砸傷自己的腿部，騎馬找到父親努爾哈赤，謊稱之前曾經返回戰場，不慎被敵軍炮火擊中。性格耿直的多爾袞信以為真，為大哥皇太極的腿傷憂心。

努爾哈赤在三個兒子的護送下返回京城，皇后阿巴亥(惠英紅 飾)喜極而泣探視臥床休養的努爾哈赤，談起兒子多爾袞繼承汗位一事。努爾哈赤本想帶領多爾袞打贏寧遠之戰，立下軍功，方能堵住悠悠之口傳位給多爾袞，因天不遂人愿，努爾哈赤非但沒有幫助多爾袞立下軍功，反被袁崇煥打得丟盔棄甲。

此番出征雖以敗局收場，但努爾哈赤還是分別獎勵了多爾袞、阿濟格、多鐸兄弟三人，其中數多爾袞的獎勵最為引人羨慕，朝中大臣竊竊私語，猜測多爾袞早已成為努爾哈赤眼中的傳位人選。

多爾袞惦記著大哥皇太極的腿傷，與多鐸前往科爾沁尋找治腿傷的藥膏，兄弟兩人騎馬飛奔出城，進入樹林遭遇一伙黑衣人襲擊，多鐸在混亂中逃回京城，多爾袞則生死不明。

皇太極巴不得多爾袞丟掉性命，在父親努爾哈赤面前，他卻扮出一副為多爾袞難過的模樣，同時保證自己當上皇帝之后善待所有兄弟。

大玉兒傳奇劇照

努爾哈赤在位多年，經歷了許多宮庭爭斗，身為過來人，他非常了解皇太極是什么樣的人。