河北農大組織課題組深入太行山李保國(張國強 飾)新婚跟隨課題組赴小崗村

太行山革命老區，曾為中國革命勝利做出過卓越貢獻，然而由于自然條件限制，土地貧瘠，交通閉塞，直到改革開放后，這里的老百姓生活依然貧困。1981年，為了響應河北省委省政府開發太行山，進行小流域綜合治理的號召，河北農業大學組織了專門的課題組深入太行山，開始了改天換地的壯舉。

河北農業大學會議室，課題組負責人南教授匆匆趕到開會，他宣布課題組成員名單，當點到李保國名字的時候，李保國人不在，他回家舉行婚禮了。婚禮儀式還沒結束，就有人來找李保國，說農大來電話讓他立刻回學校。李保國的愛人郭素萍(徐百卉 飾)通情達理，趕緊給他收拾東西，讓他趕上村里唯一的一趟車返校。

李保國匆忙趕回學校開會，南教授正宣布明天去小崗村的任務和注意事項。

第二天一大早，課題組一行八人坐著小客車出發了。聽說河北農業大學的教授來村里，小崗村的村民都到村頭看熱鬧，可是小客車卻在半路壞了，南教授看這車一時半會修不好，就和課題組成員拿著行李步行上山。

太行赤子劇照

縣里的牛書記受吳縣長指派來迎接農大教授，看村書記牛志剛(褚栓忠 飾)不在有些生氣，牛志剛是和地質隊約好去找礦了，他辦完事趕緊趕回來，看牛書記有些傷風感冒來，讓喜慶在村口等，他陪牛書記去大隊部等。

喜慶在村口等到天黑也不見人影，牛志剛正著急這些教授怎么還不到，這時南教授和老師們帶著行李終于趕到村頭，牛志剛把大伙兒安排住下，有的住在隊部，有的住在老鄉家，李保國和尹寶玉(劉家良 飾)住在了老鄉家，

第二天，牛書記歡迎工作組成員來到黃石崗大隊，表示一定積極配合老師們工作。工作組來到響水溝，南教授看著貧瘠的荒山，要因地制宜治理這荒山。一村民說村里種植的板栗樹病了，再不治理就要絕收，南教授讓李保國和尹寶玉去看看。

給樹治病不是李保國的專業，他看著招了病蟲害的樹不知如何下手，仔細詢問用藥情況，但卻拿不出什么可行的治療方案，尹寶玉感覺這事他幫不上忙，轉身走了。

李保國到大隊打電話到河北農大，找果樹病蟲害方面專業的老師，有的上課去了，有的出差了，接電話的老師讓他把情況說一下，她記一下問明白了，明天再打電話告訴他。李保國又打電話到縣林業局找妻子郭素萍，問她能不能想辦法寄點果樹病蟲害方面的資料，郭素萍接到愛人電話很高興，答應幫丈夫找資料，還說發工資了，給丈夫買了一雙鞋。

時間不等人，李保國按照南教授的建議，要帶上病枝回學校找老師化驗，牛志剛順便拿出地質隊找到的石頭，讓他帶回去也給化驗一下。村民國柱媳婦難產，用了課題組的小客車送媳婦去醫院，牛志剛只能用拖拉機送李保國去車站。誰知晚上天下起來大雨，路塌方過不去，因為國柱媳婦難產危在旦夕，小客車冒雨前行，車和國柱一家都埋在泥石流里面了，李保國沒走成，回來聽到這個噩耗十分難過，這堅定了他治理這片荒山的決心。

李保國回到農大，農大的林老師看到李保國帶回來的病枝，到實驗室化驗，他看李保國神情疲憊臉色不好，知道了國柱家慘案，他希望課題組能改變這片荒山，悲劇不再發生。這邊小崗村的村民看到農大老師來村里，不相信他們能改變村里落后貧窮的現狀，而牛志剛則認為要甩掉小崗村的窮帽子，就要種樹開礦辦工廠。