黃石崗果樹得枯木病被砍伐李保國(張國強 飾)查出糖尿病

李保國安頓好兒子，急忙去火車站，下了火車又撘貨車趕往黃崗村。貨車司機不是黃崗村的，但認識李保國，聽過他講課，知道他是農大的專家，對他一心撲在農村搞科研很佩服。

李保國下車，看到喜順一幫人，喜順正要去砍樹，李保國上前追問為什么要砍樹，喜順說了實話，原來牛志剛(褚栓忠 飾)辦的廠子效益很好，為了擴大規模要利用后山種果樹那片地做躉石廠，果樹收益不大，又鬧了病，正好趁機砍掉，現在已經有村民去后山砍樹了。李保國一聽趕緊去后山。

這邊村民已經到了山上開始砍樹，素萍聞訊來制止，李保國也趕到，村民見他們不讓砍樹，說這是村里的果樹，村里有權決定，李保國強調這里也是農大的試驗田，當初他和大亮砍了幾棵病樹就被抓起來了，現在有了森林法，就算村里不追究，他也會上法院告他們的。砍樹的村民一聽害怕了，放下工具回找牛志剛了。

李保國和素萍尋找果樹病因，發現灌溉水渠被污染，原來村里的廠子排污，把廢水引到水渠里。李保國回來找牛志剛，牛志剛認為廠子效益好，占村里收入的百分之八十，果樹的收益都是零打碎敲的，廠子要擴建，就要砍掉那些即將枯死的樹，李保國說出了果樹枯死的原因，他希望牛志剛暫時不要砍伐那些病樹，下個月有實習生來，他要讓實習生實地學習觀察一下樹木枯死的特征，再做一些土地污染的分析。牛志剛提出現在大部分村民都到廠子上班，人手不夠，村委會決定從今年開始，不再接待實習生了。李保國聽牛志剛這么說，失望地回去了。

李保國回去和課題組的人開會，現在南教授在北京住院，這事也不好和他商量，果樹是村里的，又得了病，村里執意砍伐他們也沒辦法。他讓課堂組的老師繼續做手頭沒完成的工作，自己帶的學生要實習了，現在村里不歡迎他們，他要給學生找別的地方實習。

李保國和素萍終于有時間回家看望父母，在車上素萍感嘆丈夫這么多年在外面工作，顧不上父母，李保國也覺得愧對父母。夫妻二人回家，李媽媽見到兒子很高興，問兒子當老師咋曬這么黑，李保國解釋科技扶農，他聽說爸爸下地干活了，趕緊去地里。

李父看兒子氣不打一處來，原來李保國是繼母，但媽媽對他一直很好，從六歲一直把他照顧長大，可是李保國工作后很少回家，鄰居會以為李保國是因為和繼母感情不好，老兩口臉面掛不住，李保國聽了爸爸的指責很愧疚，拿過鐵鍬幫爸爸干活。

飯桌上，弟弟保強讓李保國幫幫他，他承包了兩畝地，讓李保國看看種點啥。李保國和弟弟來到后灘的地里，李保國建議弟弟種果樹，具體怎么種，怎么管理聽他的，弟弟欣然接受。素萍在家幫婆婆洗衣服，李媽媽看到兒媳幫著干活十分高興，叮囑素萍下次回來的時候把東齊帶回來，他們想孫子了。

李保國和課題組老師到顧家莊搞科研，負責接待他們的村主任顧有林(高文 飾)是小妮的小叔子，他認識李保國，見到李保國很熱情，希望老師們幫他們搞項目致富，李保國和老師們實地查看。

當年的鄉書記已經提升為縣長了，牛縣長一上任就找到牛志剛，縣里已經決定黃石崗村和顧家莊村合并一個村，支部書記由牛志剛擔任。牛志剛回家，讓媳婦給他炒兩個菜，他喝點酒慶祝一下，媳婦聽說牛志剛要當兩個村的書記，擔心他更顧不上家了。牛志剛則認為縣里決定大村帶小村，說明在他帶領下黃石崗發展的好，他有信心把顧家莊也帶好。

牛志剛在顧家莊村委會開會，鼓勵大伙挖礦辦廠子，村委會成員認為挖礦總有挖完的一天，李保國答應帶他們種果樹，從長遠看還是種果樹，牛志剛看大伙兒都不同意挖礦，只能同意種果樹。村主任顧有林給李保國打電話，李保國聽說讓他指導種果樹，立刻表示沒問題，要他們先把上山的路修好。

晚上，素萍告訴丈夫明天學校組織體檢，以前體檢他都不在家，這次一定要去。李保國去醫院體檢碰到尹寶玉(劉家良 飾)，尹寶玉認識一個投資人，準備在東北投資一個很大的林業項目，要他給推薦一個林業專家，收益十分可觀，尹寶玉想推薦李保國，問李保國什么時候有時間和投資人見面，沒想到李保國一口回絕了。

素萍去醫院拿體檢結果，發現李保國血糖很高，大夫看著化驗單建議住院治療，進一步檢查。素萍去圖書館查資料，認為丈夫生活沒規律，經常吃涼飯喝涼水，積勞成疾才得了糖尿病。素萍回家要李保國盡快去醫院住院檢查，李保國則認為沒什么大事，他最近工作日程都安排得滿滿的，沒時間去醫院。