南北朝時(shí)期，戰(zhàn)火不斷，民不聊生。南刀李徵(胡兵 飾)為庇護(hù)戰(zhàn)亂中的無(wú)辜老幼，在湖湘地界建起了一座山寨，這座山寨由江湖四十八個(gè)門(mén)派結(jié)成。經(jīng)過(guò)多年的休養(yǎng)生息，四十八寨已經(jīng)人才濟(jì)濟(jì)，顯現(xiàn)出一派繁榮的景象。四十八寨中的洗墨江是唯一一處沒(méi)有崗哨日夜換防的，在洗墨江的東南端，其兩邊高山石壁分隔兩地，中間夾著一條寬闊的洗墨江，是一處險(xiǎn)峻天塹。每年都有很多人想要以身試法闖四十八寨，而此時(shí)幾個(gè)黑衣人一臉堅(jiān)毅，伺機(jī)渡江，被洗墨江守江人魚(yú)老設(shè)置的牽機(jī)陣攔下了。這牽機(jī)陣無(wú)人觸動(dòng)時(shí)，如同深水下沉睡的猛獸，一旦被喚醒，幾乎就沒(méi)有能躲得過(guò)牽機(jī)陣的機(jī)關(guān)。

四十八寨內(nèi)，大當(dāng)家的親侄子李晟(陳若軒 飾)武功高強(qiáng)，輕而易舉將同門(mén)師兄弟打敗，聽(tīng)到寨里的人都拿他和另一個(gè)武功高強(qiáng)的人周翡(趙麗穎 飾)作比較，他在周翡經(jīng)過(guò)時(shí)，故意挑釁她，周翡被迫和她比試幾招，結(jié)果李晟慘敗。李晟不服輸，非要和周翡重新再比試一次。在兩人爭(zhēng)執(zhí)間，一個(gè)外人竟然利用牽機(jī)陣，闖入了四十八寨內(nèi)。此人勇闖牽機(jī)陣，名為謝允(王一博 飾)，有著極高超的輕功，以葉子為點(diǎn)，踩在牽機(jī)石上，輕而易舉渡過(guò)洗墨江。魚(yú)佬攔不住他，立刻朝天發(fā)射信號(hào)，眾人立刻知道有外人闖入了四十八寨中。

四十八寨大當(dāng)家李瑾容(車(chē)曉 飾)聽(tīng)到信號(hào)聲，立刻讓四十八寨總管馬吉利叫來(lái)寇掌門(mén)，加強(qiáng)寨中的防守，與此同時(shí)，這些弟子們也立刻意識(shí)到洗墨江有警情。張晨飛和李晟兵分兩路，周翡也想過(guò)去湊熱鬧，她一路追過(guò)去闖入禁林中，禁林里到處是牽機(jī)陣的鋒刃細(xì)線(xiàn)，足以把一張樹(shù)葉割成兩半，若是旁人不慎碰到，怕是會(huì)身首異處。周翡追上謝允，可是后者逃脫，李晟隨后趕來(lái)，非但沒(méi)有攔住謝允，還差點(diǎn)受傷，后來(lái)還是蔻丹寇掌門(mén)趕至救了他。李瑾容生氣周翡自作主張去抓賊人，勒令她回房間面壁思過(guò)。李晟無(wú)意中聽(tīng)到姑姑李瑾容和周以棠的對(duì)話(huà)，得知自己習(xí)武資質(zhì)不算好，他郁悶得打算離開(kāi)四十八寨闖天下。

李晟生了離開(kāi)四十八寨的心，不顧妹妹李妍(周潔瓊 飾)的反對(duì)，將她手腳綁住，打算孤身一人勇闖洗墨江離開(kāi)四十八寨。這邊的眾人，還在尋找謝允的蹤跡，他打算等夜深后再離開(kāi)。李妍一蹦一跳去告訴周翡李晟要過(guò)洗墨江的事，周翡立刻跑去洗墨江邊攔住李晟，但他還是義無(wú)反顧地闖江。周翡察覺(jué)到江水不對(duì)勁，口頭阻止李晟無(wú)果的情況下，她急忙跳下去救李晟。此時(shí)丹心亭中無(wú)主，魚(yú)老不在，牽機(jī)陣已經(jīng)全部開(kāi)啟，周翡和李晟要么渡過(guò)，要么就只能死在這兒。機(jī)關(guān)觸動(dòng)，火力全開(kāi)，眼見(jiàn)著兩人快要無(wú)力抵擋，謝允出面救了李晟。

然后謝允和周翡就被困在陣眼之一，而隨即李晟也無(wú)法自保了，李妍告訴李瑾容和魚(yú)老他們闖入了牽機(jī)陣，他們急忙去救人，在三人命懸一線(xiàn)時(shí)，眾人趕到關(guān)閉機(jī)關(guān)。李瑾容詢(xún)問(wèn)謝允深夜闖入四十八寨意欲何為，謝允說(shuō)自己受人委托來(lái)甘棠公。李瑾容通過(guò)他只言片語(yǔ)的解釋?zhuān)查g明白是王麟讓謝允來(lái)找自己，她威脅謝允交出王麟的安平令，可是謝允拒不交出安平令，并趁機(jī)轉(zhuǎn)移她的注意力逃走。周翡為了幫助謝允順利脫逃，打傷李晟轉(zhuǎn)移李瑾容的注意力，但她也遭到了李瑾容的毆打，因?yàn)槔铊莸脑?huà)，周翡想起了當(dāng)年四十八寨大亂的往事。