各部委和各科研究院在開會，還是在研究新結構類型的抗瘧藥。523課題項目恢復了，周主任跟軍代表提出還是讓屠呦呦(周迅 飾)擔任課題組組長。屠呦呦在防空洞幫忙搞革命，軍代表喊她去開會。屠呦呦回家，廷釗就拿出粽子。屠呦呦一看就知道是媽媽包的，明白媽媽已經不生自己氣了。今天是端午節又是粽子，廷釗說是雙喜臨門。屠呦呦激動是三喜臨門，因為523項目又恢復。小時候，屠呦呦分不清艾草和青蒿，可回來的路上竟認出青蒿和雄黃。古人說端午節是龍升天，許愿很靈，屠呦呦仰望著星空，特別虔誠地許愿幫忙找到抗瘧新藥。課題組來了董慧珠和趙冬梅兩位新成員，屠呦呦開會宣布討論接下去攻關的重點，青蒿有什么表現。經過試驗，卻發現很低的抑制率。屠呦呦在想古人是怎么治療瘧疾，醫書上記載青蒿是絞取汁，而他們提取藥物的方式是水煎。屠呦呦認為他們嘗試過好幾種提取藥物的方法，就是沒有嘗試過絞取汁，不如就用新鮮的青蒿來試試。大家聽了面面相覷不敢出聲，小李說是前兩年，有位專家用野地里的新鮮植物做中藥，結果被批判。屠呦呦決定換個思路，青蒿絞取汁來治療瘧疾，那么是不是說不適合水煎。屠呦呦持懷疑的態度，她認為懷疑是發現真理的起始點。小李發現屠呦呦越說越往禁區了，趕緊制止。屠呦呦的觀點是科學研究就不該有禁區，只要研制出新的抗瘧藥能治人命，就應該嘗試，結果大家聽了一個個以各種借口下班回家。藥材組的屈光明來送青蒿，發現青蒿開花了，而一開花就沒有效果，準備拿回去退了，屠呦呦讓留了下來，并且帶著組員跋山涉水到山上，采集青蒿的葉子老莖和根全都有拿回去做對比。家里，廷釗給屠呦呦準備酒釀，屠呦呦奇怪這個天氣怎么會有酒釀，廷釗做了一番解釋，屠呦呦立馬受到啟發，問題的關鍵是溫度，溫度過高會破壞青蒿的藥效，決定采用低沸點的方式，乙醚乙醇加水分別提取看藥效有什么區別。屠呦呦隨后一系列的實驗證明，利用沸點只有34.6度的乙醚為溶劑，提取出青蒿的中性部分，抗瘧作用突出，這是從零到一的巨大突破，成為青蒿素寶庫大門的一把鑰匙。屠呦呦已經在小白鼠身上實驗，抑制率就達到百分百，雖說在小動物的身上的實驗很成功，但接下來要在大動物身上進行實驗，然后再上臨床實驗，現在需要批量生產實驗所需的藥物。課題組弄來好多大水缸準備批量提取藥物，周主任夸屠呦呦是土法上馬，自力更生。軍代表想著又要實驗又要批量提取所需要的藥物，課題組的人手會不夠，就讓剛剛參加卸車的當課題組的勞動力。一早，屈光明就來實驗室跟屠呦呦報到，屠呦呦并不歡迎，主要是課題組的人手已經夠了。屈光明裝可憐，家里生活有點困難，到課題組上班有補助。屠呦呦批評屈光明態度不端正，屈光明從兜里拿出皇帝內經，還沾沾自喜自己這次應該態度端正了。屠呦呦一點也不客氣表示本來就是公家的東西，早就該還回來的。課題組這些天都在批量地提取藥物，大家都渾身上下刺撓，屠呦呦還突然流鼻血，原來是屋里的乙醚含量太高，必須開窗通風。回到家，屠呦呦就找出家里的風扇拿到實驗室，這樣有助于通風，緩解屋子里乙醚含量。丈母娘來了，屈光明找小梁請假，可看著衣服上有臟東西，就在臟的地方用乙醚給擦擦，打開吹風機開關放在一旁準備吹干，結果沒注意到旁邊的藥物，導致實驗室著火。實驗室被燒成廢墟，大家這么久以來的心血努力全白費了。屠呦呦想過523項目會碰到什么樣的問題，有過各種設想，唯獨沒有想過會著火。不過她覺得火災不是問題，反而是一個提醒，提醒他們對青蒿的提取工藝和實驗室的管理是有疏漏的，他們之前花了幾年的時間才知道青蒿的抑制率，現在只需要兩個星期的時間就能恢復實驗室，給大家信心，鼓勵大家不應被這點挫折打垮。