日本于太平洋戰爭落入下風，隨著戰情告急，國民的生活水平亦日益下降。幾乎所有物資都轉為配給制，黑市買賣暗地里變成常態，連西門家也不例外。芽以子在此時勢下依舊積極分享食物，“款待姐”的名聲不脛而走，甚至連婦女會副會長亦邀請她參加座談會。惟好景不常，一晚官員突然接報來搜查西門家，之前所買的黑市物資全被充公，芽以子逐要求悠太郎建一座絕不會被人發現的地窖。